Flórida demite técnico Billy Napier e nomeia Billy Gonzales interino

A Flórida demitiu o técnico Billy Napier no meio de sua quarta temporada em Gainesville, anunciou a escola no domingo.

Em uma declaração do diretor atlético, a escola citou a próxima semana de folga do time como motivo para tomar a decisão agora.

"Tomar esta decisão durante a data de abertura dá à nossa equipe um tempo valioso para se reagrupar, se concentrar e se preparar para os desafios futuros", escreveu o diretor atlético da Flórida, Scott Stricklin. "O momento também nos permite conduzir uma busca cuidadosa, completa e bem informada pelo nosso próximo técnico. Continuamos totalmente comprometidos em utilizar todos os recursos disponíveis para identificar o líder certo para guiar o Gators Football rumo ao futuro."

Napier, 46, registrou um recorde de 22-23 durante seu tempo com os Gators.

"Em nome da Nação Gator, quero agradecer sinceramente a Billy e sua família pelo compromisso incansável com os Florida Gators", disse Stricklin. "Billy construiu uma tremenda cultura de responsabilidade e crescimento entre os jovens que ele liderava diariamente. Sua abordagem organizada e detalhada teve um impacto significativo em todos os níveis do nosso programa."

"Como o técnico Napier sempre disse, este é um negócio voltado para resultados e, embora sua influência tenha sido positiva, ela não se traduziu no nível de sucesso que esperamos em campo."

O técnico de longa data dos recebedores Billy Gonzales foi escolhido para atuar como técnico interino do time.

"O técnico Gonzales tem sido um membro valioso do nosso programa por muitos anos, inclusive tendo feito parte de diversas equipes campeãs", acrescentou Stricklin. "Ele é um Gator de corpo e alma. Seu profundo conhecimento da nossa cultura, dos nossos alunos-atletas e do que significa representar a Universidade da Flórida o torna ideal para liderar nossa equipe."

A Flórida (3-4, 2-2 Southeastern Conference) retornará de sua folga para enfrentar a rival Geórgia em 1º de novembro em Jacksonville, Flórida.

O último jogo de Napier foi uma vitória, com os Gators conquistando uma vitória de 23 a 21 contra o Mississippi State no sábado.

A Flórida entrou na temporada na 15ª posição, antes das derrotas para South Florida, LSU, Miami e Texas A&M. Os três últimos da lista estavam todos entre os 10 melhores da época.

Napier já estava em apuros após acumular um recorde de 19-19 em suas três primeiras temporadas na Flórida.

Ele tem um histórico geral de 62-35 como técnico, após registrar uma marca de 40-12 com Louisiana (2018-21).

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