Houston, enfrentando o Oregon State sem vitórias, busca o primeiro início de 4-0 em 9 anos

Houston espera começar com 4-0 pela primeira vez desde 2016, quando enfrentará o Oregon State, time sem vitórias, em um jogo fora da conferência na sexta-feira à noite em Corvallis, Oregon.

Os Cougars superaram seus três primeiros adversários por 98 a 29 e ainda não cometeram nenhum turnover.

O técnico do segundo ano, Willie Fritz, enfatiza o cuidado com a bola em todas as oportunidades.

"Damos muita importância a isso todos os dias nos treinos, garantindo a segurança adequada da bola em tudo o que fazemos", disse Fritz na segunda-feira. "Também damos muita importância à saída da bola (na defesa)."

Houston forçou seis turnovers — cinco em interceptações e uma recuperação de fumble.

O quarterback dos Cougars, Conner Weigman, passou para 569 jardas e quatro touchdowns, além de adicionar três pontuações no chão.

Weigman está em sua primeira temporada em Houston, após passar três temporadas no Texas A&M. Ele teve a melhor marca da temporada, com 222 jardas, na vitória por 36 a 20 sobre o Colorado, em 12 de setembro.

Os Cougars tiveram uma semana de folga no último fim de semana, e Fritz não precisou ser lembrado de como as coisas aconteceram após as semanas de folga na temporada passada. Houston foi derrotado por 42 a 14 no Kansas após uma pausa em outubro e por 27 a 3 no Arizona após uma semana de folga em novembro.

"No ano passado, tivemos dois desempenhos ruins depois das semanas de folga", disse Fritz. "... É importante poder dar um tempo de folga para as pessoas. Foi bom ter um tempo de folga, mas queríamos ter certeza de que nos esforçaríamos durante a semana de folga."

O Oregon State está com 0-4 pela primeira vez desde 2011 e quer evitar seu primeiro início de 0-5 desde 1996.

Os Beavers foram superados por 156-63 nesta temporada e perderam os últimos dois jogos por 31 pontos (no Texas Tech) e 34 pontos (no Oregon).

Os Beavers foram superados por 585 a 147 na derrota por 41 a 7 para o No. 6 Ducks na semana passada, mas o técnico do Oregon State, Trent Bray, está confiante de que seu time vai se recuperar.

"Só há um (objetivo) — vencer", disse Bray na segunda-feira. "É só isso que importa neste jogo. Como competidores, não há vitórias morais na minha cabeça."

O quarterback dos Beavers, Maalik Murphy, passou para 964 jardas e seis touchdowns, além de ser interceptado cinco vezes.

Bray disse que o safety Tyrice Ivy Jr. perderia o resto da temporada devido a uma lesão não revelada sofrida na derrota para Cal na abertura da temporada.

O confronto é o primeiro entre as duas escolas desde que Houston venceu os Beavers por 19 a 16 em 1970, no famoso Astrodome. Os Cougars venceram dois dos três confrontos anteriores.

--Mídia de nível de campo