Inglaterra e Gana 'dispostas a pagar o preço' para avançar na Copa do Mundo

Marcus Rashford pode não ter começado como titular na estreia da Inglaterra na Copa do Mundo contra a Croácia, mas certamente terminou o jogo com chave de ouro.

Rashford garantiu a vitória dos Três Leões por 4 a 2 sobre a Croácia ao marcar o último gol aos 85 minutos, após entrar em campo como substituto no início do segundo tempo.

Inglaterra e Gana lideram o Grupo L com uma vitória, nenhum empate e nenhuma derrota, antes do confronto de terça-feira em Foxborough, Massachusetts. O vencedor garante vaga na fase eliminatória e fica com grande vantagem na disputa pelo primeiro lugar do grupo.

Rashford acredita que os jogadores se dedicaram aos seus papéis, aspirando a conquistar para a Inglaterra seu primeiro título da Copa do Mundo em 60 anos.

"Somos uma só equipe e temos que lutar uns pelos outros exatamente da mesma forma que lutamos pelos nossos clubes", disse Rashford em entrevista publicada pela Federação Inglesa de Futebol.

"Essa é a norma agora. Entendemos que é difícil porque todos querem jogar e muitos jogadores merecem jogar. Em algum momento, os jogadores ficarão desapontados, mas o importante é como você lida com isso."

Anthony Gordon começou jogando na ponta esquerda naquela partida, antes da entrada de Rashford, um dos vários exemplos da invejável profundidade do elenco inglês. Bukayo Saka e Djed Spence estavam entre os outros reservas que entraram no segundo tempo para manter o ataque inglês descansado.

Para Saka, no entanto, o motivo de não ter começado como titular se resume à condição física. O técnico da Inglaterra, Thomas Tuchel, disse que o astro do Arsenal está lidando com uma lesão no tendão de Aquiles, e é provável que Noni Madueke volte a ser titular na ponta direita contra Gana.

A principal preocupação de Gana com lesões é no gol. Lawrence Ati Zigi sofreu uma lesão na virilha na estreia contra o Panamá e foi substituído no intervalo. Benjamin Asare fez três defesas para garantir o placar zerado e Caleb Yirenkyi abriu o placar aos cinco minutos dos acréscimos do segundo tempo, selando a vitória por 1 a 0.

O técnico da seleção de Gana, Carlos Queiroz, afirmou que a decisão final sobre a disponibilidade de Zigi para o jogo contra a Inglaterra só será tomada após ele passar por uma avaliação médica antes da partida.

"Temos que estar preparados para fazer sacrifícios", disse Queiroz. "É preciso estar preparado para pagar o preço, porque uma vitória nesta Copa do Mundo custa muito caro. Mas os rapazes estão preparados para pagar esse preço."

O vice-capitão Thomas Partey está prestes a estrear nesta Copa do Mundo, após ter seu visto negado para entrar no Canadá para a partida contra o Panamá. Partey enfrentará um julgamento por estupro e agressão sexual na Inglaterra no próximo ano; ele nega todas as acusações.

"Acho que faz parte do futebol, coisas acontecem no futebol que você não pode controlar", disse Partey. "Então, para mim, agora me sinto bem e estou pronto para jogar."

O volante defensivo encontrará seus ex-companheiros do Arsenal, Saka e Declan Rice, no lado oposto do campo.

Outros jogos da Copa do Mundo desta terça-feira:

--Grupo K, Portugal x Uzbequistão em Houston: Surgem dúvidas sobre a eficácia de Cristiano Ronaldo após o empate de Portugal por 1 a 1 com a República Democrática do Congo. O Uzbequistão ainda busca seu primeiro ponto na Copa do Mundo depois da derrota por 3 a 1 para a Colômbia.

Grupo L, Panamá x Croácia em Toronto: É tudo ou nada para ambos os lados. Se a Croácia perder, estará eliminada caso Gana vença ou empate contra a Inglaterra. Se o Panamá não conseguir somar pontos, estará eliminado caso a Inglaterra vença ou empate.

Grupo K, Colômbia x República Democrática do Congo em Zapopan, México: Após uma vitória completamente dominante, a Colômbia controla este grupo e garantirá o primeiro lugar com uma vitória na terça-feira. Yoane Wissa e a República Democrática do Congo não têm tanta pressão depois de conquistarem um ponto contra os portugueses.

--Mídia de Nível de Campo