Joc Pederson e os Rangers miram nos Guardians

O técnico do Texas Rangers, Skip Schumaker, encontrou uma faísca ofensiva quando pediu a Brandon Nimmo para sair da posição de primeiro rebatedor.

Schumaker disse que espera que a mudança continue a dar frutos na noite de sexta-feira, quando os Rangers iniciarem uma série de três jogos contra o Cleveland Guardians em Arlington, Texas.

"Eu disse ao Brandon que precisávamos mudar as coisas e perguntei o que ele achava", disse Schumaker no programa de rádio K&C Masterpiece, na 105.3 The Fan. "Quando você tem um jogador superstar que está totalmente comprometido com o que for preciso para vencer... isso me dá mais liberdade. Principalmente como técnico novato na organização do Texas, com um cara que acabou de ser negociado."

Após vencer os dois primeiros jogos de uma série de três partidas contra o St. Louis Cardinals, os Rangers conseguiram apenas seis rebatidas na derrota por 5 a 3 fora de casa, no último jogo da série, na quarta-feira.

Joc Pederson impulsionou duas corridas com uma tripla na sétima entrada, ajudando o Texas a manter a sequência de cinco vitórias consecutivas. Pederson assumiu a posição de primeiro rebatedor em 12 de maio, e o Texas tem um retrospecto de 11 vitórias e 10 derrotas com o veterano no topo da ordem de rebatida. Pederson elevou sua média de rebatidas para .252 e seu OBP (On-Base Percentage) para .364.

"O fato de Joc ter conseguido um home run ou uma rebatida dupla tem sido incrível desde o início de maio", disse Schumaker. "Começar no topo da escalação é sempre a chave."

Kumar Rocker (2-5, 3.54 ERA) buscará repetir a boa atuação de antes em sua primeira partida como titular contra o Guardians, na sexta-feira. O destro vem de uma atuação estelar, na qual lançou seis entradas sem sofrer corridas, permitiu três rebatidas, cedeu três walks e eliminou dois por strikeout na vitória por 7 a 6 em casa contra o Kansas City Royals, no sábado.

Cleveland responderá no primeiro jogo da série com Parker Messick (6-1, 2.21 ERA), que fará sua primeira aparição na carreira contra os Rangers.

Messick cedeu uma corrida em cinco rebatidas em cinco entradas, em um jogo sem decisão no sábado, na derrota de sua equipe por 9 a 1 para o Boston Red Sox, que dominou a partida após a saída de Messick.

O canhoto dos Guardians estreou em agosto passado e recebeu sete oportunidades como titular na reta final da temporada. Ele tem recebido bem o foco diferente quando sobe ao montículo nas grandes ligas.

"Sair das ligas menores para as ligas principais, o mais legal para mim, é que tudo gira em torno da vitória", disse Messick, de 25 anos. "Não importa o quão boa seja sua bola rápida ou o perfil da sua curva. O importante é: como posso ajudar o time a vencer naquele dia com o que eu tenho?"

O Cleveland venceu seus dois primeiros jogos contra o New York Yankees na série recém-concluída entre as equipes, mas conseguiu apenas duas rebatidas na derrota por 2 a 1 que encerrou a série na quinta-feira.

Apesar de terem um elenco jovem, os Guardians lideram a Divisão Central da Liga Americana com duas vitórias de vantagem, e Slade Cecconi afirmou que estão no caminho certo.

"Temos muitos jogadores jovens de altíssima qualidade que estão melhorando cada vez mais, aprendendo e crescendo neste esporte", disse Cecconi, de 26 anos. "Isso é perigoso, especialmente quando você olha para onde estamos agora, em junho."

"Se esta equipe continuar aprendendo, crescendo e aproveitando as experiências que vivenciamos nos próximos quatro meses, será uma equipe perigosa na reta final. Nosso objetivo é jogar o nosso melhor beisebol quando mais importa."

--Mídia de Nível de Campo