John Keefer, jogador regular do Korn Ferry Tour, recebe convite para o PGA Championship

No final de maio de 2024, John Keefer encerrou uma brilhante quinta temporada e conquistou um respeitável 11º lugar no Campeonato da NCAA, representando Baylor.

Desde então, tudo o que o membro do Korn Ferry Tour fez foi postar 17 rodadas de 64 ou mais em jogos sancionados pelo PGA Tour.

Após três resultados entre os cinco primeiros em 2025, Keefer fez um total de 254 tacadas (63-61-66-64), 30 abaixo do par, para conquistar seu primeiro título profissional, o Veritex Bank Championship em Arlington, Texas, há duas semanas. Ele saltou para a 92ª posição no Ranking Mundial Oficial de Golfe (agora 93ª), mas não tinha ideia da importância dessa classificação.

Na segunda-feira, o jogador de 24 anos recebeu um e-mail convidando-o para o 107º Campeonato da PGA no Quail Hollow Club em Charlotte, Carolina do Norte. Keefer dará a primeira tacada na quinta-feira, 15 de maio, enquanto Xander Schauffele tenta defender seu título principal.

Keefer não sabia que sua classificação no Top 100 essencialmente lhe garantia um convite para o segundo dos quatro principais torneios de golfe em 2025.

Keefer, que floresceu tardiamente, precisou de cada tacada salva daquele 11º lugar no Campeonato da NCAA para conquistar o último cartão do PGA Tour Americas. Ele foi para o Canadá no verão passado, conseguiu oito resultados entre os 10 primeiros e venceu a Fortinet Cup como o primeiro colocado na disputa por pontos. Isso lhe rendeu uma promoção para o Korn Ferry Tour, onde manteve seu desempenho dominante.

Keefer está em sexto lugar no tour em scrambling, nono em driving total, 22º em greens atingidos em regulamentação e 26º em média de putting.

Não é de surpreender que Keefer não tenha falta de confiança.

"Acabei de ver o Scottie (Scheffler) fazer 31 abaixo do par em um campo muito bom", disse Keefer ao Golf Channel. "Sei como é o número 1 do mundo. Sei como é o Rory (McIlroy) quando está em campo. Mas isso não me assusta. ... Em qualquer nível, Korn Ferry, Américas, PGA Tour, eventos especiais, grandes campeonatos, o bom golfe vai jogar muito bem. Estou muito animado para me testar contra eles e contra um campo de campeonato importante, porque obviamente nunca joguei em um."

"Vá lá, tente se divertir, tente fazer alguns números baixos e, quem sabe, consiga um horário de saída bem tarde no fim de semana."

--Mídia de nível de campo