Kyle Shanahan faz com que os Rams de Sean McVay olhem para os 49ers novamente.

O técnico do Los Angeles Rams, Sean McVay, começou sua temporada aos 40 anos na quinta-feira com uma derrota acachapante na mesma divisão, em solo internacional.

Os jogos da NFL contam onde e quando forem disputados, desde que "O Escudo" esteja erguido em algum lugar, e certamente estava visível durante a vitória do San Francisco 49ers sobre o Rams por 27 a 7.

Com isso em mente, podemos amplificar ainda mais a rivalidade entre McVay e seu colega dos 49ers, Kyle Shanahan, antes que esses rivais da NFC Oeste se enfrentem novamente em San Francisco na Semana 14? O resultado de quinta-feira na Austrália deu a Shanahan uma vantagem de 12 a 7 nos confrontos da temporada regular contra McVay, mas, de alguma forma, McVay se apresenta como o valentão esperto antes do início da partida.

Se aquele anel do Super Bowl LVI ainda impulsiona a imagem de McVay, que assim seja. Ele tem um título a mais que Shanahan, que levou o San Francisco a dois Super Bowls nas últimas sete temporadas, e que muitos de seus colegas que se preparam para liderar seus próprios times na Semana 1.

Mas Shanahan merece, pelo menos, mais reconhecimento. Depois de levar os Niners, assolados por lesões, a 12 vitórias na temporada passada, ele comandou uma equipe muito mais completa rumo a uma vitória decisiva na quinta-feira, abrindo vantagem sobre o Los Angeles, que só pensa em chegar ao Super Bowl.

Os 49ers começaram a temporada com aspirações menos glamorosas, talvez obscurecidas pela controvérsia fora de campo em torno da forma como a organização lidou com o acidente de carro de Shanahan na pré-temporada . Mas a prisão, em agosto, do proprietário Jed York por seu envolvimento em uma rede de prostituição foi exponencialmente mais perturbadora, não é?

De qualquer forma, Shanahan ajudou o vestiário a manter o foco. Reagir de forma exagerada aos jogos isolados da Semana 1 pode ser um rito de passagem nesta época do ano, mas depois de quinta-feira, seria tão absurdo imaginar os 49ers jogando o Super Bowl LXI no SoFi Stadium em Los Angeles em fevereiro?

O quarterback Brock Purdy superou o queridinho dos Rams, Matthew Stafford, lançando para três touchdowns e alcançando um índice de passes de 105,6. San Francisco teve uma média de 5,8 jardas terrestres, com a linha ofensiva ajudando a neutralizar o atual Jogador Defensivo do Ano, Myles Garrett, uma valiosa aquisição na offseason em uma troca com o Cleveland Browns.

Após estabelecer o recorde de sacks em uma única temporada na liga em 2025, Garrett ficou de fora das estatísticas, terminando com um tackle a menos que o wide receiver do Rams, Puka Nacua.

Embora Garrett tenha dito após o jogo que não está em plena forma, apresentando "a pior versão de mim mesmo que já mostrei em quadra", a estratégia de San Francisco não refletiu isso.

A autoavaliação de Garrett não ficou evidente para o left tackle dos Niners, Trent Williams.

"Quer dizer, ele é um daqueles jogadores que, não importa o que esteja passando, ainda não é uma saída fácil para ninguém", disse Williams.

O jogador de linha defensiva dos Rams, Aaron Donald, não viajou com a equipe, pois continua a retomar os treinos após sair de uma aposentadoria de mais de dois anos em 30 de agosto.

É claro que essa ausência não deveria ter contribuído muito para uma diferença de 20 pontos, considerando que o elenco de Los Angeles era tão bem avaliado muito antes de Donald decidir retornar.

Será que os Rams ainda são uma aposta séria? Será que o analista da Netflix, Michael Irvin, vestiu um casaco de canguru durante a transmissão de quinta-feira?

Sabemos que a resposta para ambas as perguntas é afirmativa. Assim como o impacto constante de Shanahan no time irmão dos Rams, o San Francisco Giants.