Kathryn Plummer e EUA incentivam o Brasil a marcar retorno ao vôlei no último domingo

PARIS -- Os Estados Unidos derrotaram o Brasil em uma emocionante partida de cinco sets nos Jogos de Paris na quinta-feira, avançando para a segunda final consecutiva do vôlei feminino olímpico, no que foi uma revanche da disputa pela medalha de ouro em Tóquio, três anos atrás.

Embora os EUA tenham derrotado o Brasil por 3 a 0 em Tóquio, a seleção sul-americana não perdeu nenhum set em Paris. As coisas ficaram muito mais difíceis para os atuais campeões em uma competição de montanha-russa na quinta-feira.

A partida foi definida pelo brilhantismo individual da americana Kathryn Plummer (26 pontos) e da brasileira Ana Cristina de Souza (24 pontos), enquanto as duas fortes procuravam se superar na rede.

A estreante olímpica Avery Skinner (19 pontos, 3 bloqueios) e Andrea Drews (18 pontos) surgiram para ajudar a guiar os EUA à vitória por 25-23, 18-25, 25-15, 23-25, 15-11 que deixou os brasileiros Em lágrimas.

"Foi uma grande batalha, um duelo. Sabíamos que não seria fácil... Estou muito orgulhoso de nós agora pela forma como lutamos", disse Skinner.

Os EUA enfrentarão a Turquia ou a Itália na final.

O primeiro set foi disputado depois que os bloqueadores do Brasil vieram em seu socorro, mas aos 23-23 foram os americanos que mantiveram a calma. Plummer marcou com uma morte e outro pico produziu um erro de bloqueio para dar aos EUA uma vantagem de 1-0.

O Brasil se recuperou rapidamente no segundo set. O ataque e a defesa de De Souza foram demais para os americanos, com o jovem de 20 anos encerrando o set com um chute devastador.

Mas Plummer continuou a empilhar miséria no Brasil com seu ataque implacável. Skinner também avançou em pontos cruciais, aplicando o toque final no set point ao vencer o bloqueio com um toque hábil que caiu atrás dos bloqueadores.

O Brasil se recuperou mais uma vez no quarto, mas quase jogou fora quando os EUA salvaram dois set points antes que um erro desse ao time sul-americano o set para forçar uma decisão.

O Brasil assumiu a liderança no início do quinto set, mas duas defesas escandalosas da americana Lauren Carlini em uma jogada foram exatamente o impulso que os EUA precisavam para avançar enquanto as sul-americanas sucumbiam sob pressão.

O veterano técnico do Brasil, Zé Roberto, fez uma pausa para preparar suas tropas, mas só conseguiu assistir com as mãos na cabeça enquanto Plummer aproveitava o segundo match point com uma morte para enviar os EUA.

“Vivemos para esses momentos em que você está à beira da grandeza”, disse o americano Jordyn Poulter.

--Reuters, especial para a Field Level Media