Kevin Durant e Jabari Smith Jr. levam os Rockets à vitória sobre os Grizzlies.

Kevin Durant fez 25 pontos e 10 assistências, enquanto Jabari Smith Jr. contribuiu com 21 pontos e 16 rebotes (seu recorde na temporada) para liderar o Houston Rockets à vitória por 119 a 109 sobre o Memphis Grizzlies na noite de sexta-feira. O Houston (44-29) encerrou uma sequência de duas derrotas.

Amen Thompson contribuiu com 18 pontos e oito rebotes, e Tari Eason terminou com 16 pontos e sete rebotes vindo do banco para os Rockets, que estão em sexto lugar na classificação da Conferência Oeste e têm uma vantagem de quatro jogos sobre o Phoenix na disputa pela última vaga garantida nos playoffs.

O Memphis (24-49) contou com 31 pontos, a melhor marca da carreira de Olivier-Maxence Prosper, que converteu 12 de 15 arremessos, incluindo 4 de 5 de três pontos. Ele também teve sete rebotes e dois roubos de bola. GG Jackson e Javon Small contribuíram com 14 pontos cada para os Grizzlies, que sofreram a quinta derrota consecutiva e a 13ª nos últimos 14 jogos.

Houston não esteve atrás no placar em nenhum momento nos três últimos quartos. Memphis chegou a ficar a apenas três pontos de diferença (96-93) no início do último quarto, após uma cesta de DeJon Jarreau no garrafão. Mas os Rockets abriram vantagem com Smith, que marcou nove pontos no período final.

Com a vitória, Houston igualou seu retrospecto fora de casa em 19-19.

Durant marcou 11 pontos no terceiro quarto, permitindo que os Rockets mantivessem a liderança. Os Grizzlies reduziram a vantagem dos Rockets para dois pontos com 9:49 restantes no quarto, após uma jogada de três pontos de Prosper. Mas Houston reagiu e abriu 11 pontos de vantagem com 1:28 para o fim, depois de uma enterrada de Thompson. Prosper marcou 15 pontos no quarto.

Os Rockets aproveitaram uma sequência de 14 a 2 no final do primeiro quarto para assumir a liderança por 28 a 22 e não ficaram atrás no placar pelo resto do primeiro tempo. Houston liderava por 56 a 49 no intervalo.

Os Grizzlies jogaram sem Ty Jerome (tornozelo esquerdo) e Jaylen Wells (dedo do pé direito). O armador Ja Morant está fora pelo resto da temporada devido a uma lesão, assim como Zach Edey, Scotty Pippen Jr., Santi Aldama, Kentavious Caldwell-Pope e Brandon Clarke.

--Mídia de Nível de Campo