Kraken carrega mínimas esperanças de playoffs para o confronto com o Flames.

O Seattle Kraken ainda não está pronto para encerrar sua temporada.

Na noite de quinta-feira, o Kraken se recuperou de uma desvantagem de dois gols no terceiro período para derrotar o Vegas por 4 a 3 nos pênaltis, mantendo vivas suas remotas chances de classificação para os playoffs antes do jogo de sábado contra o Calgary Flames.

Após encerrar uma sequência de seis derrotas, o Kraken (33-34-11, 77 pontos) está oito pontos atrás do Los Angeles na disputa pela segunda e última vaga de wild card da Conferência Oeste, faltando quatro jogos para o fim do campeonato.

Isso significa que o número mágico deles caiu para um. Na próxima vez que o Kraken não somar dois pontos — ou na próxima vez que o Kings somar um ponto ou o Nashville Predators somar dois pontos — Seattle ficará sem vaga nos playoffs pelo terceiro ano consecutivo.

Mas quinta-feira não era esse dia.

"Estávamos pressionando e buscando a vitória, em vez de ficarmos recuados esperando que acontecesse", disse o atacante do Kraken, Bobby McMann, que empatou o jogo no meio do terceiro período.

McMann marcou nove gols em 14 jogos desde que foi adquirido do Toronto no prazo final de trocas da NHL, em 6 de março, o maior número entre os jogadores negociados naquele dia.

O gol fortuito do estreante Berkly Catton no terceiro período deu início à reação, e ele marcou o gol da vitória na disputa de pênaltis.

Com o placar em 3 a 1 para o adversário, o defensor do Kraken, Adam Larsson, lançou o disco na zona ofensiva, e ele quicou de forma estranha em uma das colunas, ricocheteando em frente ao gol depois que o goleiro do Golden Knights, Adin Hill, patinou atrás da rede. Catton, o primeiro a chegar na pressão ofensiva, empurrou o disco para o fundo da rede aos 6:11 do terceiro período.

"É incrível como isso acontece", disse Catton sobre seu primeiro gol desde 15 de março. "Tive muitas boas chances que não entraram. E então, tive uma sorte incrível com o gol vazio. Então, esse gol foi realmente muito bom."

Jared McCann também marcou para Seattle e o goleiro Joey Daccord defendeu 31 chutes, além de quatro das cinco tentativas de pênalti.

"Foi uma jornada árdua", disse o técnico do Kraken, Lane Lambert. "Muitas decepções, eu diria. Então, conseguir uma vitória como essa e ainda por cima de virada... Achei que nossa mentalidade estava melhor (na quinta-feira). Mas é bom se esforçar e ser recompensado."

O Flames (32-37-9, 73 pontos) foi eliminado da disputa pelos playoffs na terça-feira com uma derrota por 4 a 3 na prorrogação para o Dallas, e depois sofreu uma derrota por 3 a 1 na quinta-feira para o Colorado, enquanto o Avalanche garantiu o Presidents' Trophy para o time com mais pontos na temporada regular.

O jogo de sábado será o último do Calgary fora de casa nesta temporada, antes de encerrar a sequência com três jogos em casa na próxima semana.

Tyson Gross, um jogador de 23 anos contratado como agente livre e que jogava pelo St. Cloud State há cinco semanas, marcou seu primeiro gol na NHL pelos Flames na quinta-feira, e o goleiro Dustin Wolf fez 38 defesas.

"Achei que o jogo foi melhor para nós aqui desta vez", disse o técnico do Flames, Ryan Huska. "No primeiro período, fizemos algumas coisas boas logo de cara. Estávamos um pouco mais rápidos do que da última vez que jogamos aqui (uma derrota por 9 a 2 em 30 de março). Nos descontrolamos um pouco no segundo período, mas acho que os jogadores se mantiveram firmes e continuaram competindo até o fim."

Este será o terceiro e último encontro entre Flames e Kraken nesta temporada. Os dois primeiros jogos foram divididos: o Calgary venceu por 4 a 2 em 18 de dezembro, com dois gols de Mikael Backlund, e o Seattle venceu por 5 a 1 em 5 de janeiro, com Philipp Grubauer fazendo 41 defesas.

--Mídia de Nível de Campo