Kyle Schwarber e Bryce Harper, dos Phillies, miram nos Reds.

O Philadelphia Phillies espera que sua recuperação histórica continue esta semana, quando inicia uma série de três jogos contra o Cincinnati Reds, na terça-feira à noite.

Após um início de temporada com 9 vitórias e 19 derrotas, que levou à demissão do técnico Rob Thomson, os Phillies se recuperaram sob o comando do técnico interino Don Mattingly. Eles venceram 41 dos 61 jogos seguintes antes de perderem os dois últimos em Kansas City, incluindo a goleada de 15 a 1 sofrida na segunda-feira.

Ainda assim, o Philadelphia ocupa o segundo lugar na Divisão Leste da Liga Nacional e continua sendo um forte candidato a uma vaga nos playoffs, com a aproximação do Jogo das Estrelas, que acontecerá no estádio do time na próxima terça-feira.

A reviravolta foi histórica. No final de junho, os Phillies se juntaram aos Red Sox de 1955 e aos Giants de 1951 como apenas o terceiro time na história da MLB a melhorar de mais de 10 jogos abaixo de .500 para mais de 10 jogos acima de .500 antes de sua 85ª partida. A derrota acachapante de segunda-feira, no entanto, fez com que o Philadelphia caísse para nove jogos acima de .500.

Um dos principais catalisadores da reviravolta da equipe é o ataque. O rebatedor designado Kyle Schwarber lidera as grandes ligas em home runs, com 30, apesar de uma seca de 13 jogos em que só conseguiu um.

"Ele tem sido implacável no ataque, ditando o ritmo para nós diariamente", disse Mattingly.

Com o 20º home run da temporada de Bryce Harper na semana passada, ele e Schwarber chegaram juntos à marca de 50 home runs em 85 jogos da equipe — a primeira vez que os Phillies tiveram uma dupla de companheiros de equipe a alcançar esse feito.

Os Reds vivenciaram exatamente o oposto da montanha-russa que o Philadelphia Eagles experimentou. Desde a abertura com 20 vitórias e 11 derrotas, a equipe acumula a pior campanha da liga, com 21 vitórias e 37 derrotas desde 1º de maio.

Os Reds conseguiram uma vitória apertada no último jogo da série contra o Baltimore, por 3 a 2, no domingo, segurando a vantagem mesmo com o closer Emilio Pagan cedendo uma corrida na nona entrada, mas garantindo seu primeiro save desde 19 de abril.

O maior problema dos Reds tem sido o bullpen, seguido de perto por um ataque que tem demonstrado falta de potência consistente ou de rebatidas decisivas nas últimas entradas. Desde que começou com uma impressionante ERA de 3,44 em abril, o bullpen despencou para uma ERA de 6,55 desde 1º de maio, a pior da liga, quase um ponto inteiro pior que a do segundo colocado.

Os Reds estavam precisando desesperadamente que seus arremessadores titulares chegassem à sexta e sétima entradas, algo que Nick Lodolo fez na vitória de domingo. Ele permitiu apenas uma corrida em seis entradas.

Junho foi um mês sem vitórias para Lodolo, já que os Reds perderam todas as cinco partidas em que ele foi titular.

"Para avançarmos mais nos jogos, precisamos melhorar o controle da contagem como um todo", disse Lodolo. "Essa foi uma das minhas principais prioridades hoje."

A previsão é que o Philadelphia Phillies escale o destro Zack Wheeler (8-1, 2.36 ERA) para o jogo de abertura da série na terça-feira, em sua 14ª partida como titular.

Wheeler não enfrentou os Reds em maio, quando Cincinnati conquistou duas das três vitórias em Filadélfia. Ele tem um histórico de 3-2 contra Cincinnati, com um ERA de 2,35 e 64 strikeouts em nove aparições, incluindo um jogo completo com apenas uma rebatida permitida, no qual ele eliminou 12 jogadores por strikeout em julho passado.

Os Reds responderão com o canhoto Andrew Abbott (5-4, 3.88 ERA), que fará sua 19ª partida como titular na temporada.

Abbott conquistou a vitória no triunfo do Cincinnati sobre o Phillies por 9 a 4 em 20 de maio, cedendo duas corridas (uma merecida) e três rebatidas em 5 1/3 entradas. Ele tem um histórico de carreira de 1-1 com um ERA de 3,81 e 18 strikeouts em cinco aparições contra eles.

--Mídia de Nível de Campo