A disputa contratual entre Jalen Duren e os Pistons chegou a um ponto crítico.

O impasse entre Jalen Duren e o Detroit Pistons teve uma reviravolta importante no final de setembro.

Segundo Shams Charania, da ESPN, Duren não está participando do dia de mídia do Detroit e tem se mantido afastado do campo de treinamento devido à frustração com as negociações de extensão de contrato com os Pistons.

Após ser nomeado para o terceiro time All-NBA na última temporada, o pivô de 22 anos está elegível para uma extensão máxima de contrato de cinco anos e US$ 287 milhões. Ele recusou uma oferta dos Pistons que lhe pagaria US$ 200 milhões – e esse impasse não mostra sinais de resolução, já que Detroit não quer pagar a ele mais de US$ 57 milhões anualmente.

Ou Duren está realmente frustrado com essa negociação, ou seus assessores estão. De qualquer forma, há relatos de que ele consideraria aceitar a oferta qualificada para se tornar um agente livre irrestrito após esta temporada.

Isso seria um risco enorme, mas se ele jogar bem, um grande contrato poderá aguardá-lo no próximo verão. Times como o Sacramento Kings e o Milwaukee Bucks foram associados a Duren, mas os Pistons obviamente não concretizaram nenhuma troca.

Durante a temporada regular, Duren foi um monstro. Ele foi um dos principais motivos pelos quais os Pistons continuaram a surpreender a NBA sob o comando do técnico JB Bickerstaff. Duren teve médias de 19,5 pontos e 10,5 rebotes na temporada regular, as melhores de sua carreira, mas esse desempenho caiu drasticamente nos playoffs.

Duren teve dificuldades durante a segunda rodada dos playoffs da NBA, na qual o Detroit enfrentou o Cleveland Cavaliers, equipe na qual Evan Mobley e Jarrett Allen dominaram o garrafão.

Por que isso é importante para os Pistons – e para Duren

Os Pistons venceram 60 jogos e foram o time número 1 da Conferência Leste no ano passado. Duren foi um dos principais responsáveis por isso.

Sem ele, os Pistons certamente dariam um passo na direção errada em uma Conferência Leste reformulada. Eles não fizeram nenhuma grande contratação, enquanto o Philadelphia 76ers adicionou Jaylen Brown e LeBron James, o Toronto Raptors contratou Kawhi Leonard e o Miami Heat garantiu Giannis Antetokounmpo.

Mas eles estão numa posição compreensível.

A nova regra do segundo avental da NBA é péssima. Ela penaliza as equipes por remunerarem seus talentos da base, como Duren. Mas os Pistons já pagaram a Cade Cunningham um contrato máximo de novato de cinco anos, o que é compreensível, já que ele é o rosto da franquia.

Duren foi um jogador que desapareceu nos playoffs, e se os Pistons não quiserem sabotar seu futuro por causa dele, é compreensível, mas espera-se que essa situação constrangedora se resolva de alguma forma.