Lawrence Butler, do Oakland A's, está ansioso para esquentar o jogo na reta final contra o Kansas City Royals.

O taco de Lawrence Butler está em profunda hibernação, e o jogador de 25 anos não se parece em nada com o atleta que ultrapassou a marca de 20 home runs em cada uma de suas duas primeiras temporadas completas na liga principal.

Talvez seja por isso que o técnico do Athletics, Mark Kotsay, ficou tão empolgado ao ver o "Law Dog" garantir uma importante rebatida de três corridas na vitória por 5 a 2 sobre o Kansas City Royals na quarta-feira.

Agora, Butler e os A's tentarão vencer os Royals novamente na tarde de quinta-feira, no último jogo da série de três partidas em West Sacramento, Califórnia.

Butler quebrou o empate de 1 a 1 com um home run de três corridas na quarta entrada, ajudando a impulsionar o Athletics na quarta-feira.

"É bom ver os resultados e a alegria", disse Kotsay sobre Butler. "É sempre ótimo ver o Law Dog sorrindo, com certeza."

Butler, que é canhoto, tinha apenas dois home runs e nove RBIs antes da partida. Ele bateu 22 home runs em 2024 e 21 na temporada passada.

Butler tem uma média de rebatidas de apenas .187 nesta temporada, depois de ter conseguido uma rebatida em quatro tentativas na quarta-feira.

Mas seu taco rugiu alto com aquela rebatida de 404 pés para o centro-direita contra o arremessador destro do Royals, Michael Wacha.

"Foi ótimo. O começo tem sido meio lento para mim", disse Butler. "Poder ajudar o time no ataque é incrível. Todos nós queremos apenas contribuir para a vitória."

O jogador de primeira base do Athletics, Nick Kurtz, impulsionou uma corrida com uma rebatida dupla na vitória de quarta-feira, estendendo sua sequência de jogos chegando em base para 24 partidas.

Kurtz também recebeu uma base por bolas em 18 jogos consecutivos, a terceira melhor sequência na história da Liga Americana. O lendário Ted Williams recebeu bases por bolas em 19 jogos consecutivos pelo Boston Red Sox em 1941, e Roy Cullenbine, do Detroit Tigers, estabeleceu um recorde na Liga Americana e na liga principal ao receber uma base por bolas em 22 jogos seguidos em 1947.

Os Royals venceram o primeiro jogo da série na terça-feira, quando Bobby Witt Jr. acertou um home run de três corridas na parte alta da 10ª entrada, em uma vitória por 4 a 1.

Na quarta-feira, Witt conseguiu duas rebatidas em quatro tentativas e marcou dois pontos, estendendo sua sequência de jogos com rebatidas para 10 partidas. Ele acumula cinco jogos com duas rebatidas durante essa sequência, elevando sua média de rebatidas em 34 pontos, para .297.

Mas o Kansas City não conseguiu a rebatida decisiva na quarta-feira e teve apenas duas oportunidades oficiais de rebatida com corredores em posição de anotar pontos. Três rebatedores se viram nessa situação na nona entrada, resultando no fly de sacrifício impulsionador de Michael Massey, na caminhada de Isaac Collins e no strikeout que encerrou o jogo para Jac Caglianone.

"Eles estavam batalhando muito nessas rebatidas", disse o técnico dos Royals, Matt Quatraro. "Eles lutaram e conseguimos colocar a corrida do empate em base na nona entrada. Rebatidas muito competitivas."

O jogador de primeira base do Kansas City, Vinnie Pasquantino (parte inferior das costas), ficou de fora da partida de quarta-feira após se lesionar durante o primeiro jogo da série.

O canhoto Jeffrey Springs (3-2, 3.79 ERA) subirá ao montinho pelos Athletics na partida final. Springs, de 33 anos, sofreu cinco home runs e perdeu suas duas últimas partidas como titular, após não ter sofrido nenhum nos seus primeiros quatro jogos, quando venceu todos.

Ele cedeu quatro home runs contra o Chicago White Sox em 19 de abril e outro no último sábado, quando perdeu para o Texas Rangers por 4 a 3. Ele permitiu quatro corridas e cinco rebatidas em seis entradas contra o Texas.

Springs tem um histórico de 0-0 com um ERA de 3.07 em seis aparições na carreira (duas como titular) contra o Kansas City. Witt tem 3 rebatidas em 4 tentativas com duas corridas impulsionadas contra Springs.

O canhoto Noah Cameron (2-1, ERA de 5,13) será o titular pelos Royals na quinta-feira, e derrotou o Los Angeles Angels por 6 a 3 na última sexta-feira em sua partida mais recente. Cameron cedeu três corridas e oito rebatidas em 6 1/3 entradas.

Cameron, de 26 anos, não obteve nenhuma decisão em suas duas partidas como titular contra o Oakland A's. Ele eliminou 13 jogadores por strikeout em 9 entradas e 2/3.

Brent Rooker está com 2 rebatidas em 3 tentativas e duas bases por bolas contra Cameron.

--Mídia de Nível de Campo