Lionel Messi e Jordi Alba, do Inter Miami, em dúvida contra o FC Cincinnati

O Inter Miami receberá o FC Cincinnati em um confronto entre dois dos cinco melhores times da Conferência Leste na noite de sábado em Fort Lauderdale, Flórida.

O FC Cincinnati (15-6-3, 48 pontos) derrotou o Inter Miami por 3 a 0 em 16 de julho e subiu para a primeira posição da conferência após uma vitória por 1 a 0 sobre o Real Salt Lake no último sábado.

O Inter Miami (12-4-5, 41 pontos) se recuperou da derrota para o Cincinnati com uma vitória de 5 a 1 sobre o New York Red Bulls no último sábado e está em quinto lugar, com três partidas a mais para jogar, do que cada um dos quatro principais times do Leste.

O FC Cincinnati manteve Lionel Messi sem marcar gols no confronto anterior, quebrando a sequência recorde da liga de cinco partidas com dois gols do astro.

Mas Miami entra no confronto de sábado com alguma incerteza em torno de duas de suas maiores estrelas depois que Messi e Jordi Alba não participaram do All-Star Game de quarta-feira.

As regras da MLS determinam que qualquer jogador All-Star que não participar do jogo sem uma lesão relatada ou uma isenção concedida pela liga estará sujeito a uma suspensão de uma partida. A liga ainda não anunciou tal medida.

"A maioria dos nossos times teve uma pausa de 10 dias. Miami não", disse o comissário da MLS, Don Garber, na quarta-feira. "Então, temos que administrar isso como uma liga. Ao mesmo tempo, temos regras e precisamos lidar com elas também."

O astro de Cincinnati, Evander, que marcou dois gols na recente vitória sobre Miami, foi capitão do time na vitória do MLS All-Stars por 3 a 1 sobre o Liga MX All-Stars.

Evander também estabeleceu um recorde no desafio de habilidades do Jogo das Estrelas em pontos marcados. Ele entra no jogo de sábado com a terceira maior contribuição de gols da liga (23).

"Só brincando e curtindo o momento", disse Evander na transmissão da Apple TV. "Eu estava meio focado nos alvos e consegui."

Luca Orellano, autor do único gol na vitória sobre o Real Salt Lake, também continua sendo uma força na criação de chances de gol. Pelo Cincinnati, Ahoueke Denkey (perna), Obinna Nwobodo (perna) e Yuya Kubo (tornozelo) continuam fora.

O Miami deverá ficar sem o goleiro Oscar Ustari, lesionado, e provavelmente recorrerá novamente a Rocco Rios Novo no gol. Maxi Falcon também está fora por acúmulo de cartões amarelos.

--Mídia de nível de campo