Maple Leafs nomeiam John Chayka como gerente geral e Mats Sundin como consultor sênior.

O Toronto Maple Leafs contratou John Chayka como seu próximo gerente geral e confirmou no domingo que o ídolo do time, Mats Sundin, se juntará à diretoria em uma função de consultor.

A dupla será apresentada em uma coletiva de imprensa na tarde de segunda-feira.

"Hoje é um dia importante para a organização Toronto Maple Leafs", disse Keith Pelley, presidente e CEO da Maple Leaf Sports & Entertainment, em comunicado. "Estou muito feliz em dar as boas-vindas a John e Mats aos seus cargos, duas grandes mentes do hóquei que fortalecerão todo o nosso clube. Desde o início deste processo, o objetivo tem sido construir uma equipe com potencial para ser campeã, para os nossos torcedores e para a nossa cidade, e hoje damos um passo importante nessa direção."

Chayka, de 36 anos, foi gerente geral do Arizona Coyotes de 2016 a 2020, sendo o gerente geral mais jovem da NHL na época. Natural de Ontário, Chayka não trabalha na liga desde que renunciou abruptamente em julho de 2020 e recebeu uma suspensão da NHL no ano seguinte.

Constatou-se que Chayka "descumpriu sua obrigação com o clube" ao rescindir seu contrato com os Coyotes faltando três anos para buscar outros empregos. Posteriormente, a NHL retirou duas escolhas altas do draft do Arizona depois de descobrir que Chayka e o clube realizaram um evento privado de avaliação de jogadores promissores, em violação aos regulamentos da liga.

Durante sua passagem pelos Coyotes, a equipe encerrou um jejum de oito anos sem playoffs, garantindo uma vaga na pós-temporada durante a temporada de 2019-20, impactada pela COVID-19.

"É uma honra me juntar à organização do Toronto Maple Leafs e estou animado para trabalhar ao lado de Mats e de toda a organização", disse Chayka em um comunicado. "Esta é uma das franquias mais históricas do hóquei, com uma torcida apaixonada que quer vencer. Estou focado em construir uma equipe competitiva, determinada e implacável – uma equipe que esteja na melhor posição para vencer para nossos torcedores e para a cidade de Toronto."

Sundin, de 55 anos, retornará a Toronto e assumirá o cargo de consultor executivo sênior de operações de hóquei. Os Maple Leafs afirmaram em seu comunicado que Sundin "fornecerá suporte em todas as operações de hóquei, com foco na cultura da equipe, desenvolvimento de jogadores e apoio à liderança".

Sundin é o líder de todos os tempos dos Leafs em pontos (987), membro do Hall da Fama do Hóquei e um favorito dos fãs.

"Essa torcida merece a grandeza e sou grato pela oportunidade de ajudar este time, organização e cidade a alcançá-la", disse Sundin em um comunicado. "Meu amor pelos Maple Leafs e pela cidade de Toronto é uma parte importante de quem eu sou e de quem sempre serei. Estou ansioso para trabalhar em estreita colaboração com John, pois ambos reconhecemos a incrível oportunidade e responsabilidade de vencer aqui em Toronto."

--Mídia de Nível de Campo