Mesmo lesionada, Lindsey Vonn mantém vivas as esperanças de medalha com uma forte corrida de treino.

CORTINA D'AMPEZZO, Itália -- O mau tempo fez com que Lindsey Vonn esperasse, mas a grande esquiadora americana, que estava lesionada, aumentou significativamente suas chances de medalha ao completar sem problemas sua primeira descida de treino no downhill nos Jogos Olímpicos de Milão-Cortina, na sexta-feira.

Aos 41 anos, ela planeja competir no domingo, apesar de ter rompido o ligamento cruzado anterior em uma queda durante uma prova de downhill da Copa do Mundo na Suíça na semana passada — uma lesão que teria afastado a maioria das competidoras e que só aumentou o brilho de sua reputação já indomável.

Usando o número 10, a campeã olímpica de downhill de 2010 e líder da Copa do Mundo na modalidade teve que esperar uma hora e meia para que as nuvens baixas se dissipassem antes de poder testar seu joelho esquerdo, que estava protegido por uma joelheira, em qualquer velocidade.

"Tudo bem?", perguntaram-lhe na linha de chegada da pista Olimpia delle Tofane, em Cortina.

"Sim", ela respondeu, e se afastou.

Seu treinador norueguês e bicampeão olímpico, Aksel Lund Svindal, estava consideravelmente mais entusiasmado.

"Pelo que vi hoje, acho que ela consegue", disse ele sobre as chances de medalha da americana.

"Havia reservas hoje. Ela parecia simétrica. E quero dizer, você viu no início desta temporada que, quando ela esquia bem, ela pode vencer. Vai ser difícil, mas acho que ela pode conseguir isso no domingo."

A eslovena Ilka Stuhec, primeira a competir, sofreu uma queda anteriormente, sendo necessário preparar novamente a neve, e a sessão foi então interrompida mais uma vez devido à chegada de nevoeiro após a quarta esquiadora, a austríaca Nina Ortlieb.

A norueguesa Marte Monsen, que também sofreu um acidente em Crans-Montana na semana passada, não largou na prova.

Vonn se manteve aquecida com sua jaqueta de esqui enquanto ela e suas colegas de equipe passavam o tempo no topo da montanha tirando selfies, trabalhando em suas redes sociais ou fazendo alongamentos.

Eles até improvisaram algumas coreografias de dança em linha.

Quando Vonn finalmente engrenou, sua corrida durou um minuto e 40,33 segundos, o 11º melhor tempo em um grupo de 47 competidoras liderado por sua companheira de equipe, Jacqueline Wiles. Ponto comprovado.

Vonn exagerou em uma curva e perdeu velocidade nas pistas mais baixas, mas os esquiadores costumam pegar mais leve nos treinos, concentrando-se mais nas linhas e no terreno do que no cronômetro.

"Acho que ela foi inteligente. Ela não se entregou de corpo e alma", disse Svindal. "Então achei que foi bom."

Vonn havia se mostrado bastante animada anteriormente nas redes sociais.

"Nada me deixa mais feliz! Ninguém acreditaria que eu estaria aqui... mas eu consegui!", ela postou no Instagram enquanto subia a montanha pela manhã.

"Estou aqui, estou sorrindo e, aconteça o que acontecer, sei o quão sortudo sou. Não vou desperdiçar esta oportunidade. Vamos lá e vamos em busca disso!!"

Ortlieb saudou o “ídolo e lenda”.

"Ouvi dizer que o joelho dela está bem melhor. Não está inchado e acho que ela é uma das mais fortes mentalmente, então acho que ela consegue", disse o austríaco aos repórteres na linha de chegada.

--Reuters, Especial para Field Level Media