Minnesota United busca recorde de pontos com visita do Timbers

O Minnesota United pode igualar o recorde de pontos da franquia em uma única temporada quando receber o Portland Timbers na noite de sábado em Saint Paul, Minnesota.

Os Loons (14-6-8, 50 pontos), segundos na classificação da Conferência Oeste e três pontos atrás do San Diego FC, terminaram com um recorde de 53 pontos (15-11-8) em 2019, a caminho do quarto lugar.

Mas com seis partidas ainda restantes, incluindo uma data em 13 de setembro em San Diego, o time de Eric Ramsay está pensando em coisas maiores e melhores desta vez.

"Falamos sobre ganhar troféus porque sinto que estamos em posição de fazê-lo, e já estamos em posição de fazê-lo há algum tempo", disse Ramsay.

Minnesota, que pode garantir uma vaga nos playoffs da MLS Cup com uma vitória, também está nas semifinais da US Open Cup e atualmente está em quinto lugar na disputa pelo Supporters' Shield, quatro pontos atrás do primeiro colocado Philadelphia Union.

"Fizemos um bom trabalho para chegarmos a essa posição", disse Ramsay. "Temos que garantir que encararemos cada jogo entre agora e o final do ano como se fosse uma final de copa, e veremos aonde isso nos levará. Temos um grupo de jogadores lá que estão realmente motivados para assumir essa posição agora, e veremos o que acontece ao longo dos seis grandes jogos restantes na MLS."

O primeiro jogo será no sábado à noite contra o sexto colocado Portland (10-9-8, 38 pontos), que não venceu nas últimas três partidas da MLS (0-2-1), mas conseguiu um empate em casa por 1 a 1 com o Loons em 19 de julho, no primeiro encontro, com o gol de empate de Omir Fernandez aos 92 minutos.

O Timbers vem de um empate por 0 a 0 em San Diego no último sábado, o quinto jogo sem sofrer gols fora de casa nesta temporada, igualando o recorde da equipe em uma única temporada estabelecido em 2015. James Pantemis precisou fazer apenas uma defesa para garantir seu quarto jogo sem sofrer gols em 13 partidas. Foi a quarta partida sem sofrer gols do Portland nas últimas sete partidas em todas as competições.

"Não sofrer gols será extremamente importante fora de casa", disse o técnico do Timbers, Gary Neville, cujo time tem saldo de gols negativo de 2. "Vamos para Minnesota, Vancouver, Seattle... vamos ter que manter a invencibilidade para termos uma chance de vencer o jogo."

--Mídia de nível de campo