Mississippi State, em má fase, e o ambicioso New Orleans se enfrentam.

O Mississippi State teve um início de temporada conturbado.

Os Bulldogs (2-3) perderam seus dois últimos jogos e tentarão voltar a vencer quando enfrentarem o New Orleans (2-3) na noite de segunda-feira em Starkville, Mississippi.

"Ninguém no nosso programa esperava esses resultados, mas é a realidade", disse o técnico do Mississippi State, Chris Jans. "É onde estamos, e temos que descobrir como lidar com isso."

Os Bulldogs, que vêm de uma derrota por 80 a 78 para o Novo México na rodada de consolação do Hall of Fame Classic na sexta-feira em Kansas City, estão tentando encontrar uma nova estratégia defensiva para esta temporada.

"Reformulamos nossa defesa em relação ao ano passado com base nos resultados e nos jogadores que tínhamos", disse Jans. "Certamente, defender a linha de três pontos no ano passado foi uma grande dificuldade. ...

"Não vamos forçar tantos turnovers porque não é um estilo de defesa tão agressivo. Então é uma questão de equilíbrio. No momento, certamente todos podem criticar o que estamos fazendo. Eu entendo isso. Faz parte do trabalho. Vamos continuar tentando aprimorá-lo."

O armador Josh Hubbard lidera os Bulldogs com uma média de 23,8 pontos por jogo.

Enquanto isso, os Privateers estão no meio de uma agenda de jogos fora da conferência, que inclui uma série ambiciosa de partidas contra adversários de conferências de elite. Nova Orleans começou a temporada com uma vitória sobre o TCU e depois perdeu para o LSU.

Após a visita ao Mississippi State, eles ainda têm jogos fora de casa contra Memphis e contra as equipes ranqueadas Texas Tech e Houston.

A dupla de armadores titulares do New Orleans, Coleton Benson (17,4 pontos por jogo) e Jakevion Buckley (16), é a única da equipe com média de pontos em dois dígitos.

Buckley, que conseguiu seu segundo duplo-duplo da temporada (25 pontos e 14 rebotes) na derrota por 85 a 76 para Fresno State na sexta-feira, lidera a equipe em média de assistências (5,8) e é o segundo em rebotes (7,0).

"Ele é um armador supertalentoso", disse o técnico dos Privateers, Stacy Hollowell. "Ele é consistente e lidera nossa equipe. Ele comanda nosso ataque, sem se deixar levar pela velocidade."

New Orleans converteu 36,4% de seus arremessos de 3 pontos, enquanto limitou os adversários a 24,1% de aproveitamento nessa categoria.

--Mídia de Nível de Campo