NCAA coloca basquete e softball de Memphis em liberdade condicional

A NCAA colocou o departamento de atletismo da Universidade de Memphis em liberdade condicional por dois anos e aplicou penalidades financeiras por violações de integridade acadêmica nos programas de basquete e softball masculino.

Uma investigação da NCAA descobriu que um orientador acadêmico pagou dois jogadores de softball para fazer trabalhos de classe e fornecer respostas de testes para um jogador de basquete masculino com quem eles compartilharam aulas durante a temporada de 2023-24.

Memphis já estava em liberdade condicional por causa de dois casos de infrações anteriores e terá a pena estendida até 15 de julho de 2027. Além disso, a universidade deve pagar uma multa de US$ 30.000 e 1% dos orçamentos combinados dos dois esportes.

O time de basquete dos Tigers conseguiu três vitórias sobre Wichita State, Temple e Tulane no período entre 25 de janeiro e 18 de fevereiro de 2024. O time de softball não venceu durante esse período.

O relatório da NCAA não nomeou a treinadora de basquete Penny Hardaway no caso, nem identificou os estudantes-atletas envolvidos. O Memphis Commercial Appeal relatou que o jogador masculino era o ala Malcolm Dandridge, um estudante de pós-graduação do quinto ano que ficou de fora dos últimos cinco jogos da temporada 2023-24, e os jogadores de softball eram a catcher Ally Callahan e a defensora externa Aaliyah Dixon.

A universidade demitiu a orientadora acadêmica Leslie Brooks em fevereiro de 2024, e a NCAA a condenou a uma pena de 10 anos por justa causa, o que pode afetar sua capacidade de encontrar outro emprego como atleta universitária. A NCAA afirmou que Brooks pagou US$ 550 aos jogadores de softball de sua conta pessoal para que realizassem os trabalhos escolares.

Um treinador de softball ouviu jogadores do time discutindo a situação, de acordo com a NCAA, e outro jogador de softball posteriormente relatou isso ao treinador e ao técnico principal, que informaram a administração.

Em uma entrevista com autoridades da universidade sobre o pagamento aos jogadores de softball para ajudar Dandridge, Brooks admitiu que sabia que estava violando as regras da NCAA, mas que ele precisava de ajuda acadêmica e "ela sentia pena dele", de acordo com o relatório da NCAA.

A universidade negociou as penalidades com o comitê de infrações da NCAA.

"Gostaria de agradecer à nossa equipe que trabalhou de forma rápida e colaborativa com a NCAA para tomar as medidas adequadas e implementar medidas corretivas", disse o reitor de Memphis, Bill Hardgrave, em um comunicado preparado. "A Universidade de Memphis está comprometida com uma cultura de conformidade com todas as regras da NCAA e levará nosso programa adiante de acordo com isso."

--Mídia de nível de campo