Noah Lyles se classifica em segundo, atrás de Letsile Tebogo, nos 200 metros rasos

PARIS – Letsile Tebogo, do Botswana, estabeleceu o tempo mais rápido nas semifinais olímpicas masculinas dos 200 metros na quarta-feira, provando sua intenção de frustrar a busca do americano Noah Lyles por um sprint duplo.

Tebogo, medalhista de bronze no campeonato mundial do ano passado, ultrapassou o campeão americano dos 100 metros na curva e percorreu o resto do caminho sem ser desafiado, terminando em 19,96 segundos. Lyles, de 27 anos, teve que se esforçar para terminar em segundo lugar em 20.08.

Os americanos Kenny Bednarek, medalhista de prata olímpico em Tóquio, e Erriyon Knighton venceram cada um suas semifinais, Bednarek marcando 20h00 e Knighton, de 20 anos, cruzando em 20h09.

Completando o campo para a final de quinta-feira estão Alexander Ogando, da República Dominicana, Joseph Fahnbulleh, da Libéria, e Tapiwanashe Makarawu e Makanakaishe Charamba, do Zimbábue.

Lyles, o tricampeão mundial naquela que sempre foi sua prova mais forte, não perdeu na distância desde que teve que se contentar com o bronze nas Olimpíadas de Tóquio em 2020.

Sua corrida na quarta-feira, no entanto, foi uma reminiscência de sua lenta semifinal de 100, após a qual ele procurou seu terapeuta para obter orientação. Ele saiu duas horas depois e eletrizou a multidão ao vencer a corrida masculina de 100 metros rasos mais competitiva da história olímpica.

Lyles não parou para falar com os repórteres, indo direto para ver especialistas médicos, disse um porta-voz do atletismo dos EUA.

Ele pretende se tornar o primeiro americano em quatro décadas a vencer o sprint duplo olímpico e almeja potencialmente quatro medalhas de ouro em Paris, nos 100m, 200m, revezamento 4x100m e - se for selecionado na equipe - nos 4x400m. retransmissão.

O atual campeão canadense Andre de Grasse, o último homem a vencer Lyles em uma corrida competitiva de longa distância, não avançou para a final.

“Reativei um problema persistente no tendão da coxa”, disse De Grasse. “Seria difícil hoje. Eu sabia que tinha que ir lá e tentar fazer o meu melhor e ver o que conseguia fazer.

"É difícil. Foram 24, 48 horas difíceis. Só preciso tentar manter a cabeça, tentar ver como posso apoiar meu time de alguma forma no revezamento 4x100m."

--Reuters, especial para mídia de campo