O Athletics não se surpreendeu com o sucesso na busca pela vitória sobre o Orioles.

Os Athletics não estão surpresos com o aumento do seu desempenho, buscando uma vitória por 3 a 0 sobre o Baltimore Orioles no último jogo da série fora de casa, na tarde de domingo.

"Havia uma grande expectativa", disse o técnico do Athletics, Mark Kotsay. "Como equipe, temos melhorado a cada ano. Damos muita ênfase à defesa. Nosso foco no montinho é lançar strikes e não ceder bases de graça, algo que acho que fizemos bem (no sábado). Essas áreas de melhoria nos permitiram ter mais consistência em nosso jogo."

A vitória de sábado por 6 a 2 deu ao Athletics uma sequência de três vitórias consecutivas pela segunda vez nesta temporada, mantendo sua vantagem de 2 jogos e meio na liderança da Divisão Oeste da Liga Americana.

"O grupo amadureceu", disse Kotsay. "Obviamente, gostaríamos de acelerar o progresso."

Os Orioles atravessam uma fase difícil, com uma sequência de três derrotas e oito derrotas nos últimos dez jogos. O técnico do Baltimore, Craig Albernaz, disse no sábado que o número de strikeouts dos rebatedores da equipe (11) era preocupante.

Os Athletics gostaram da forma como Zack Gelof se adaptou a jogar na terceira base. Ele vinha sendo preparado para atuar como outfielder, mas fez algumas jogadas notáveis no infield no sábado.

"O talento atlético dele ficou evidente", disse Kotsay. "... Ele está se adaptando bem e parece muito à vontade por lá."

O rebatedor do Athletics, Nick Kurtz, chega ao jogo de domingo com uma sequência de 33 jogos consecutivos chegando em base. Essa é a maior sequência ativa nas grandes ligas, e valeu a pena no sábado, quando ele marcou metade das seis corridas da equipe.

O destro Luis Severino (2-3, 4.15 ERA) será o titular pelo Athletics e buscará sua quarta sólida atuação consecutiva. Ele venceu duas partidas seguidas antes de sofrer a derrota na terça-feira, na Filadélfia, cedendo apenas uma corrida em cinco entradas. Em suas últimas três partidas, ele cedeu apenas uma corrida, e nas outras duas, a atuação se estendeu até a sétima entrada.

Severino tem um histórico de 7 vitórias e 4 derrotas, com um ERA de 5,38 em 15 confrontos (13 como titular) contra o Baltimore. Das suas 75 vitórias na carreira, ele tem mais contra os Orioles do que contra qualquer outro time.

O Oakland Athletics tem recebido boa cobertura dos arremessadores de relevo nos últimos jogos.

"Vamos passar por jogos em que o bullpen não terá sucesso", disse Kotsay. "Isso faz parte da temporada. Nunca será perfeito. Para nós, o nosso bullpen tem sido um ponto forte."

Os Orioles recorrem ao destro Chris Bassitt (2-2, 5.91 ERA), que teve sua segunda atuação mais curta da temporada (quatro entradas) na terça-feira em Miami, onde cedeu quatro corridas e não obteve decisão. Baltimore venceu os últimos cinco jogos em que Bassitt foi o arremessador titular.

Bassitt possui um histórico de 3 vitórias e 1 derrota, com uma ERA de 4,20 em oito partidas na carreira (sete como titular) contra o Athletics.

O Baltimore Orioles tinha o jogador de infield Blaze Alexander disponível no banco de reservas depois que ele ficou de fora na sexta-feira devido a uma lesão na panturrilha.

"Senti algo um pouco diferente na minha panturrilha", disse ele sobre o problema, que resultou em apenas um dia de ausência.

No sábado, os Orioles contaram com o jogador de infield Jose Barrero, vindo do Triple-A Norfolk, caso Alexander precisasse ser colocado na lista de lesionados, mas isso não aconteceu.

--Mídia de Nível de Campo