O novo treinador Larry Berg quer levar a MLS a um 'novo patamar'.

Desde a infância, antes mesmo de obter seu MBA na Harvard Business School e construir uma carreira em finanças e capital privado, Larry Berg afirma que sempre foi um grande fã de futebol.

Ele deixou de ser apenas um fã e passou a ser um investidor quando se tornou coproprietário do Los Angeles FC em 2018.

Agora, ele assume um papel de liderança em um nível mais amplo, tornando-se o terceiro comissário da Major League Soccer em 1º de janeiro de 2027, após ser escolhido como sucessor de Don Garber pelo Conselho de Governadores da MLS na segunda-feira.

"Ter isso como o ápice de todos esses capítulos, desempenhar um papel de liderança em toda a liga, é algo que estou realmente ansioso para vivenciar", disse Berg em sua coletiva de imprensa de apresentação na terça-feira.

Berg assume o comando em um dos momentos mais interessantes da história de mais de 30 anos da liga. Embora a MLS tenha sido fundada em 1993, suas atividades só começaram em 1996, perdendo a melhor janela de oportunidade para capitalizar o mercado financeiro após a Copa do Mundo de 1994, realizada nos Estados Unidos.

Isso faz com que o período pós-Copa do Mundo de 2026, sediada na América do Norte, represente uma oportunidade única para a liga nacional dos EUA.

A liga — que se expandiu para 30 equipes na temporada de 2025, com um limite final discutido de 32 — tornou-se um destino importante para estrelas internacionais veteranas, com nomes como Lionel Messi (Inter Miami), Son Heung-min (LAFC) e, mais recentemente, Timo Werner (Vancouver) e Robert Lewandowski (Chicago) ingressando na liga.

Garber, de 68 anos, atua como comissário desde agosto de 1999. Embora seu contrato inicial fosse até o final de 2027, ele agora assumirá o cargo de presidente quando Berg assumir a comissária, em um ano crucial para a MLS, já que a liga alinhará seu calendário com as principais ligas internacionais de futebol e adotará um formato que se estende do verão à primavera, a partir do verão de 2027.

"A MLS está com um ótimo ritmo e numa trajetória excelente, mas agora é hora de seguir numa nova direção", disse Garber. "E quem melhor para liderar do que alguém que foi proprietário de um time na liga, que dirigiu nosso Comitê Esportivo e de Competição por muitos anos, que viveu o esporte, que jogou e ama o esporte? Larry é perfeito."

"Nos últimos 30 anos, fizemos muitas coisas certas", acrescentou Berg. "A parte da infraestrutura foi nota 10. Temos a base. Temos os estádios, temos os centros de treinamento, temos as academias, temos o MLS NEXT Pro."

"Se conseguirmos acrescentar a isso um pensamento inovador e outras coisas que nos tornem mais interessantes e competitivos, então acho que estaremos em ótima forma."

"... Temos essa grande oportunidade de chegar ao próximo nível na MLS. Liderar essa mudança é um sonho de vida."

Berg terá que vender sua participação no LAFC antes de assumir o cargo de comissário.

--Mídia de Nível de Campo