O poder de Ronald Acuña Jr. vem se destacando enquanto os Braves buscam varrer os Reds em declínio.

O Atlanta Braves conquistou muito nos dois primeiros meses da temporada regular. O primeiro time a alcançar 40 vitórias buscará adicionar uma varrida de três jogos contra o Cincinnati Reds, jogando em casa, à lista de feitos na tarde de domingo.

Com a vitória por 5 a 2 que garantiu a classificação no sábado, o Atlanta alcançou a melhor marca da temporada, com 21 jogos acima de .500.

O segundo melhor ataque do beisebol (312 corridas, atrás apenas das 320 do Washington Nationals) marcou 23 corridas nos últimos três jogos, com Ronald Acuña Jr. acertando quatro home runs nesse período.

"Quando ele engrena, é um daqueles caras que quase fazem o jogo parecer fácil", disse o técnico dos Braves, Walt Weiss, sobre Acuña. "Todos nós já o vimos jogar bem, e ele é um dos melhores que existem."

Antes dessa recente sequência de rebatidas poderosas, Acuña havia acertado apenas dois home runs em seus primeiros 42 jogos.

Spencer Strider (3-0, 3.46 ERA) buscará manter sua invencibilidade no início da temporada em sua sexta partida como titular pelo Atlanta. Strider conquistou sua segunda vitória consecutiva na terça-feira, lançando cinco entradas com três corridas sofridas, três rebatidas permitidas, cinco strikeouts e três walks na vitória por 7 a 6 sobre o Boston Red Sox, fora de casa.

"Spencer foi bem. Ele nos deu chances de vencer praticamente todas as vezes que entrou em campo", disse Weiss após a última partida de Strider. "Ele está usando seus arremessos secundários. Acho que ele está se tornando um arremessador mais completo. Ele fez esses ajustes no ano passado. Ele tem feito um bom trabalho para nós."

Desde que estreou na temporada em 3 de maio, após um período na lista de lesionados com uma distensão no músculo oblíquo esquerdo, o All-Star de 2023 eliminou 32 rebatedores em 26 entradas.

Em três partidas na carreira (duas como titular) contra os Reds, Strider tem um retrospecto de 1-0 com uma ERA de 2,77.

Cincinnati aguarda ansiosamente a chegada de junho. Os Reds perderam três jogos seguidos e têm um retrospecto de 9 vitórias e 17 derrotas em maio, faltando apenas uma partida para o fim do mês.

Nick Lodolo (1-1, 5.57) fará sua quinta partida como titular pelos Reds depois de passar as primeiras seis semanas da temporada afastado por causa de uma bolha no dedo indicador esquerdo.

Após ceder 12 corridas em suas três primeiras partidas do ano, Lodolo teve sua melhor atuação na última vez que entrou em campo. O canhoto de 28 anos permitiu apenas uma corrida em seis entradas, eliminando sete jogadores por strikeout na vitória por 7 a 2 sobre o New York Mets na segunda-feira.

"Ele trabalhou com antecedência, lançou muitos strikes, teve boa velocidade e lançou algumas mudanças de velocidade", disse o técnico do Cincinnati, Terry Francona, sobre a atuação estelar de Lodolo. "Isso foi muito bem-vindo."

Para Lodolo, que teve a melhor média de corridas merecidas (ERA) da carreira, com 3,33 em 29 jogos (28 como titular) na última temporada, a esperança é que esse desempenho seja um sinal do que está por vir.

"Com certeza foi muito melhor", disse Lodolo. "Há algumas coisas que preciso melhorar, sem dúvida, mas, no geral, estou feliz com o resultado."

Lodolo enfrentou o Atlanta uma vez em sua carreira, cedendo duas corridas e cinco rebatidas em seis entradas, enquanto eliminava sete por strikeout em um jogo sem decisão em 8 de maio de 2025. Os Reds perderam por 5 a 4 na 11ª entrada.

--Mídia de Nível de Campo