Os arremessadores do Diamondbacks estão determinados a 'jogar melhor' contra o Mets.

Durante uma recente fase difícil da equipe, o técnico do Arizona Diamondbacks, Torey Lovullo, convocou os jogadores titulares ao seu escritório em seu estádio, em Chicago.

"Foi para nos lembrar que somos realmente bons, e que o que estamos passando agora não define quem somos", disse o jogador destro Merrill Kelly.

Talvez a reunião não fosse necessária.

"Obviamente, a mensagem de Torey foi boa", disse Kelly. "Mas, no fim das contas, fazemos isso há muito tempo. Sabemos quando estamos arremessando bem. Todos sabíamos que não estávamos fazendo nosso trabalho. No fim das contas, todos sentimos que precisávamos melhorar."

Os arremessadores melhoraram, mesmo que o Arizona tenha apenas duas vitórias e oito derrotas desde o início da série fora de casa contra o Cubs, em Chicago. O Diamondbacks teve boas atuações em quatro dos seus últimos cinco jogos, incluindo a vitória de Kelly por 2 a 1 sobre o New York Mets no sábado, empatando a série em um jogo para cada lado. O jogo decisivo será disputado no domingo, em Phoenix.

Eduardo Rodriguez (3-0, 2.50 ERA), que iniciou a sequência de cinco vitórias na última terça-feira, estará de volta ao montinho no domingo, enquanto os Diamondbacks buscam sua primeira vitória em uma série desde que venceram a série contra o Toronto Blue Jays entre 17 e 19 de abril.

Espera-se que os Mets utilizem o canhoto David Peterson (1-4, 6.29) na maior parte do jogo de domingo, provavelmente após um abridor. O destro Huascar Brazoban (2-0, 1.53) está listado como titular no MLB.com.

No sábado, Kelly cedeu três rebatidas e uma corrida em sete entradas, de longe sua melhor partida da temporada, após ter ficado de fora dos treinamentos de primavera devido a uma lesão nas costas. Ele havia cedido 19 corridas em 13 entradas e dois terços em suas três partidas anteriores.

"Você quase se sente como a criança que finalmente passou na prova, que vinha tirando notas baixas o tempo todo, mas finalmente tirou um A", disse Kelly.

Os Mets continuaram a ter dificuldades no ataque, conseguindo apenas três rebatidas no sábado, depois de terem obtido cinco rebatidas – duas nas primeiras nove entradas – na vitória por 3 a 1, em 10 entradas, no jogo de abertura da série na sexta-feira.

Eles desperdiçaram uma ótima atuação de Clay Holmes, que cedeu duas corridas e cinco rebatidas em 5 2/3 entradas, igualando sua melhor marca na temporada com seis strikeouts.

"Achei que ele foi muito bem, mesmo que eles tenham conseguido algumas boas rebatidas", disse o técnico do Mets, Carlos Mendoza. "Eles o fizeram trabalhar duro."

Rodriguez, do Arizona, lançou sete entradas sem sofrer corridas na vitória por 9 a 0 sobre o Pittsburgh na terça-feira, iniciando a sequência, a melhor atuação em suas 46 partidas com o Arizona.

"Eles são caras durões", disse Lovullo sobre sua rotação. "Eles são fortes. Eu apenas criei uma consciência sobre isso."

Os Diamondbacks passaram 13 jogos consecutivos — mais de duas vezes a rotação de arremessadores — sem que um titular conseguisse completar seis entradas antes da atuação brilhante de Rodriguez. Ele cedeu duas rebatidas, eliminou sete por strikeout e concedeu três walks.

Apenas um rebatedor dos Pirates chegou à terceira base contra Rodriguez, que fez um recorde na temporada de 103 arremessos.

Rodriguez transmitiu sua própria mensagem contundente a Lovullo quando o técnico fez uma visita ao montinho com duas eliminações na parte baixa da sétima entrada, na terça-feira, com o Arizona vencendo por 7 a 0.

"Ele me pressionou e disse: 'Me dê mais uma rebatida'", disse Lovullo. "Eu respondi: 'Essa é a sua última rebatida'. Eu o desafiei. Ele me desafiou de volta. Eu gosto desse tipo de coisa. Me motiva."

Rodriguez tem um histórico de 2 vitórias e 1 derrota, com um ERA de 5,20 em cinco partidas como titular contra os Mets. Sua melhor atuação nesta temporada foi na vitória por 7 a 1 no Citi Field, em 9 de abril, quando cedeu apenas uma corrida e cinco rebatidas em seis entradas.

-Mídia de Nível de Campo