Os Cubs apostam em Jordan Wicks contra os Pirates, na esperança de evitar a décima derrota consecutiva.

Jordan Wicks fará sua estreia na temporada na noite de terça-feira, quando o Chicago Cubs tentará encerrar uma sequência de nove derrotas consecutivas, a maior da temporada, ao enfrentar o Pittsburgh Pirates em casa.

O canhoto espera reforçar a rotação dos Cubs, assolada por lesões, quando enfrentar o destro do Pittsburgh, Braxton Ashcraft (3-2, 2.89 ERA).

Wicks foi chamado do Triple-A Iowa no domingo, após Edward Cabrera ser colocado na lista de lesionados de 15 dias devido a uma bolha no dedo médio da mão direita. Wicks, que começou a temporada na lista de lesionados por causa de uma inflamação no cotovelo esquerdo, fez 17 partidas como titular desde 2023 e tem uma ERA de 5,21. Ele atuou principalmente como relevista em 2025, com um retrospecto de 0-1 e uma ERA de 6,28 em oito aparições (14 1/3 entradas).

Ele tem um histórico de 1 vitória e 0 derrotas, com um ERA de 1,80 em sua única partida como titular contra os Pirates.

No entanto, o arremesso não foi o problema para os Cubs na estreia de segunda-feira, após uma sólida atuação de Ben Brown, que lançou seis entradas e cedeu apenas uma corrida.

O Chicago voltou à sua recente ineficácia ofensiva, com sua única corrida sendo produzida pelo sexto home run do ano de Michael Busch na quinta entrada da derrota por 2 a 1.

Excluindo as cinco corridas marcadas no domingo, na derrota por 8 a 5 para os Astros, os Cubs marcaram um total de oito corridas em seis dos seus últimos sete jogos.

As dificuldades do Chicago têm sido misteriosas, já que a equipe, que já acumulou duas sequências de 10 vitórias consecutivas, está a uma derrota de sua primeira sequência de 10 derrotas desde 4 a 16 de junho de 2022.

"Tem sido uma fase bastante desafiadora, e é difícil enxergar os pontos positivos agora", disse Busch. "Tem sido uma temporada de extremos. É meio difícil de assimilar."

Os Pirates continuam a marcar primeiro, com um placar de 25-11 quando conseguem e 3-15 quando não conseguem.

O Pittsburgh também teve um aumento de poder ofensivo nesta temporada graças às contratações feitas na offseason e, ocasionalmente, até mesmo de seus rebatedores em má fase, como o receptor Henry Davis, que rebateu o home run decisivo na vitória de segunda-feira. Os Pirates já somam 56 home runs nos dois primeiros meses da temporada, quase metade dos 117 que registraram em toda a temporada passada, a pior marca da liga.

Ashcraft também tem sido um fator positivo, dando ao Pittsburgh opções de rotação mais robustas, atrás do craque Paul Skenes e do veterano Mitch Keller.

Ashcraft igualou sua melhor marca na carreira com nove strikeouts, cedeu duas bases por bolas e permitiu uma corrida em quatro rebatidas ao longo de sete entradas na vitória por 6 a 2 na última quinta-feira contra o St. Louis Cardinals. Foi a segunda vez nesta temporada que Ashcraft conseguiu nove strikeouts em um jogo; a outra vez foi contra o Cubs em 11 de abril, quando ele cedeu uma corrida em quatro rebatidas e uma base por bolas em cinco entradas, terminando sem decisão na vitória por 4 a 3 do Pirates em 11 entradas. Ashcraft acumula um ERA de 1,91 com 26 strikeouts e quatro bases por bolas em suas quatro partidas como titular em maio.

Ashcraft lançou pelo menos 6 2/3 entradas em cada uma dessas partidas como titular, e tem sido um verdadeiro trabalhador incansável, lançando 62 1/3 entradas nesta temporada em suas primeiras 10 partidas como titular.

"Acumular qualidade nos começos, acumular qualidade nas partidas e acho que nós, como equipe técnica, em geral, temos feito um ótimo trabalho nesse sentido, e é algo que discutimos entre nós, a importância de fazer isso, e é algo de que nos orgulhamos muito", disse Ashcraft à Sportsnet Pittsburgh na semana passada.

--Mídia de Nível de Campo