Os Cubs, frustrados e em queda livre na classificação, precisam desesperadamente de uma vitória contra os Rockies.

O bom início de temporada do Chicago Cubs se transformou em uma sequência de derrotas às vésperas do último jogo da série contra o Colorado Rockies, em Denver, na tarde de quinta-feira.

O Chicago começou maio empatado em primeiro lugar e se manteve no topo da Divisão Central da Liga Nacional pelos 18 dias seguintes, mas uma prolongada má fase fez com que o clube caísse para o quarto lugar após a derrota por 3 a 2 para o Colorado na noite de quarta-feira.

Os Cubs podem escapar de Denver com uma vitória na tarde de quinta-feira, quando escalarem Edward Cabrera (3-3, 4.99 ERA) contra Ryan Feltner (2-1, 4.22) dos Rockies em um duelo de destros para encerrar a série de três jogos.

As dificuldades ofensivas do Chicago já vêm acontecendo há algum tempo – os Cubs marcaram três corridas ou menos em sete dos seus últimos nove jogos – e a situação não melhorou no Colorado.

O Chicago perdeu por 7 a 3 na noite de terça-feira e conseguiu apenas cinco rebatidas na derrota de quarta-feira.

"Todo mundo está um pouco frustrado", disse Michael Busch, que bateu um home run na terça-feira. "Todos gostariam de estar fazendo um pouco mais por nós, mas, ao mesmo tempo, acho que confiar que pressionar o máximo possível o outro time, a cada entrada, é importante. Mas, sim, quer dizer, tem sido bem frustrante."

O arremessador titular do Chicago, Colin Rea, não conseguiu muito no primeiro jogo da série, mas Shota Imanaga teve uma boa atuação na noite de quarta-feira, lançando cinco entradas sem sofrer corridas, porém saiu sem a vitória quando o Rockies reagiu e conquistou o triunfo.

Caberá a Cabrera dar impulso aos Cubs antes da série deste fim de semana em San Francisco.

Cabrera fará sua 12ª partida como titular na temporada e busca sua primeira vitória desde 28 de abril. Ele enfrentará o Colorado pela quinta vez na carreira – todas como titular – e tem um retrospecto de 1-2 com um ERA de 4,22 nas últimas quatro partidas.

Os Cubs estavam 15 jogos acima de .500 em 8 de maio, mas agora estão com 34 vitórias e 34 derrotas.

Feltner enfrentará o Chicago pela primeira vez desde 18 de setembro de 2022, quando cedeu três corridas em 5 1/3 entradas para conquistar a vitória em um jogo que terminou 4 a 3. Essa foi a única partida de sua carreira contra os Cubs.

Feltner fará sua terceira partida desde que retornou da lista de lesionados em 30 de maio. Ele ficou afastado por cinco semanas devido a uma inflamação no nervo ulnar direito e, sem dúvida, tem sido o melhor arremessador dos Rockies desde seu retorno.

Ele lançou seis entradas sem sofrer corridas contra o San Francisco Giants em sua primeira partida de volta, garantindo a vitória por 8 a 3 no dia 30 de maio. Na última sexta-feira, contra o Brewers, ele cedeu apenas uma corrida em seis entradas, mas não obteve a vitória. Milwaukee venceu por 9 a 7 na décima entrada.

Feltner saiu do jogo com uma vantagem de 3 a 1, mas os Brewers reagiram e impediram que ele conquistasse outra vitória. Sua missão na quinta-feira será silenciar a forte torcida de Chicago que anualmente lota o Coors Field.

"Eu diria que quando começarmos a ganhar muitos jogos, o que não está muito longe, o azul vai se transformar em roxo", disse o técnico do Rockies, Warren Schaeffer. "Sou daltônico, então parece igual, mas para outras pessoas vai parecer mais roxo, e estou ansioso por esse dia."

--Mídia de Nível de Campo