Os favoritos das mulheres derretem em Paris; Alemães têm o seu dia

PARIS – As esperanças da americana Coco Gauff de ouro de simples nas Olimpíadas evaporaram na terceira rodada em um 7-6 (7), 6-2 para derrotar nas mãos da croata Donna Vekic em condições semelhantes a uma fornalha em Roland Garros na terça-feira.

O atual campeão olímpico Alexander Zverev manteve a calma sob as altas temperaturas para marchar para a terceira rodada do torneio individual masculino, mas nem todos controlaram a temperatura na quadra.

Gauff, de 20 anos, número 2 e porta-bandeira feminina dos Estados Unidos na cerimônia de abertura, manteve uma vantagem de 5-2 no set inicial, mas Vekic respondeu para virar a partida de cabeça para baixo com impressionantes golpes de solo e 33 vencedores.

Gauff chorou - e perdeu por 4-2 no segundo set - após uma contestada chamada de linha, após a qual ela discutiu com o árbitro de cadeira Jaume Campistol e o árbitro por vários minutos antes de continuar.

Vekic salvou dois set points em um tiebreak crucial no set de abertura para se tornar a primeira croata a chegar às quartas de final de simples feminino olímpico desde Iva Majoli em 1996.

O alemão Zverev, terceiro cabeça-de-chave, foi para uma quadra ensolarada Philippe Chatrier após a morte de Gauff, mas evitou qualquer acidente semelhante ao derrotar o jogador tcheco Tomas Machac por 6-3, 7-5.

A derrota de Gauff não foi a única surpresa em Paris na terça-feira.

Anna Karolina Schmiedlova, da Eslováquia, derrotou Jasmine Paolini, quarta cabeça-de-chave, em três sets (7-5, 3-6, 7-5) e avançou para as quartas de final.

Depois de vencer por 5 a 3 no primeiro set, a italiana teve uma queda na forma, tendo dificuldade em devolver alguns golpes longos de Schmiedlova, tanto que sofreu por 7 a 5.

Paolini, que era candidato à medalha depois de chegar às finais do Aberto da França e de Wimbledon este ano, venceu o segundo set com facilidade, mas com uma nova série de erros não forçados - 52 contra 32 em toda a partida - e falta de foco. a fez perder o terceiro, apesar de ter sacado em 5-4.

A campeã do Aberto dos Estados Unidos, Gauff, ficou com raiva e em lágrimas quando uma decisão anulada que a deixou perdendo por 4 a 2 no segundo set, com a americana sendo ouvida dizendo "Estou sendo enganada".

Seu longo protesto com o árbitro e o supervisor não deu em nada.

A torcida ensolarada de Philippe Chatrier ficou atrás de Gauff depois disso, mas depois que Gauff conquistou o ponto seguinte, o gelado Vekic, semeado em 13º, selou a vitória.

Gauff recusou-se a culpar a disputa por sua derrota, mas insistiu, com alguma justificativa, que o ponto deveria ter sido repetido porque o grito inicial de "fora" do juiz de linha impediu sua tacada.

“Senti que ele marcou antes de eu bater e não acho que o árbitro discordou, mas ele apenas pensou que isso não afetou meu swing, o que eu senti que afetou”, disse Gauff. “Quer dizer, houve várias vezes este ano em que isso aconteceu comigo, onde sinto que sempre tenho que ser um defensor de mim mesmo na quadra. Sinto que no tênis deveríamos ter uma VR (revisão de vídeo) porque esses pontos são grandes negócios. Depois eles pedem desculpas, mas desculpas não ajudam quando a partida termina.

"Mas não vou ficar aqui sentado e dizer que um ponto afetou o resultado de hoje. Eu já estava do lado perdedor."

Zverev chegou à final do Aberto da França este ano e parecia perfeitamente em casa no saibro parisiense, ao manter um início forte em sua tentativa de repetir o ouro em Tóquio.

Ele foi pressionado com força no segundo set quando o calor cobrou seu preço, mas ligou a pós-combustão em 5-5 com dois passes de forehand que lhe valeram a quebra crucial de saque antes de encerrar a disputa um jogo depois.

Com as temperaturas subindo em meados dos anos 90 em Roland Garros, a Federação Internacional de Tênis invocou os protocolos de calor extremo que permitiram um intervalo de 10 minutos após o segundo set de partidas de simples.

Chegou tarde demais para o britânico Jack Draper, que foi eliminado na segunda rodada para o americano Taylor Fritz, sétimo cabeça-de-chave, apesar de ter vencido o primeiro set no tiebreak.

"Eu sou um suéter grande, então reter líquidos foi difícil. Foi muito ruim", disse ele. "Eles dão garrafas aos jogadores, mas as garrafas não ficam frias, então, você sabe, você está bebendo água quente lá fora. Isso não é divertido nesse tipo de condições."

A alemã Angelique Kerber, medalhista de prata individual no Rio de Janeiro, se aposentará após as Olimpíadas, mas está à vista de um capítulo final espetacular em sua carreira ao derrotar a canadense Leylah Fernandez por 6-4 e 6-3 para chegar às quartas de final.

Vekic, de 28 anos, sofreu uma derrota dolorosa para Paolini nas semifinais de Wimbledon, mas se recuperou de forma impressionante em Paris.

Ela disse que a atmosfera na quadra foi uma das melhores em que já jogou.

"Foi muito, muito difícil. Quando treinamos esta manhã, o teto estava fechado, então levei alguns jogos para me adaptar (ao calor). A bola estava voando um pouco", disse Vekic. "O apoio tem sido inacreditável e estou me divertindo muito na vila, então espero poder vencer mais uma ou duas partidas. Depois poderemos conversar sobre medalhas."

--Reuters, especial para mídia de campo