Os jovens Ducks estão se saindo bem contra os Oilers, enquanto a série se desloca para Anaheim.

O Edmonton Oilers e seu capitão superstar, Connor McDavid, buscam uma recuperação enquanto sua série de playoffs da primeira rodada da Conferência Oeste se desloca para Anaheim para o Jogo 3 contra o Ducks na sexta-feira.

Com a vitória de quarta-feira por 6 a 4, os Ducks não apenas empataram a série melhor de sete em uma vitória para cada lado, como também impediram McDavid — o artilheiro da temporada regular pela sexta vez — de pontuar pela segunda partida consecutiva.

McDavid, que acumula 150 pontos em 98 jogos de playoffs da Stanley Cup, não é do tipo que admite se seus problemas pessoais são um problema, mas isso é uma preocupação para os Oilers.

"Ele está se pressionando muito", disse o técnico Kris Knoblauch. "Ele quer que o time se saia bem. Ele é um líder e, geralmente, quando temos sucesso, ele tem um papel fundamental nisso. ... Tenho certeza de que ele vai encontrar seu melhor jogo."

McDavid também saiu brevemente do jogo após se enroscar com o companheiro de equipe Mattias Ekholm, mas retornou. Ele disse que estava "bem".

Os Oilers eram os favoritos para a série contra os promissores Ducks, mas se viram em uma disputa acirrada. Edmonton abriu o placar em ambas as partidas, mas Anaheim liderava em ambas no início do terceiro período. Foi necessária uma virada no terceiro período para que os Oilers vencessem o primeiro jogo por 4 a 3.

Até agora, os Ducks têm se saído bem graças à sua eficiência nas jogadas especiais. Embora Edmonton seja conhecido por seu power play letal, os Oilers não marcaram nenhum gol com seis jogadores a mais, enquanto os Ducks marcaram três vezes em power play e também têm um gol em inferioridade numérica.

Felizmente para os Oilers, eles têm muita experiência em playoffs para se apoiarem.

"Já estivemos nessa situação muitas vezes, 1 a 1 jogando fora de casa", disse McDavid. "Nos sentimos confortáveis jogando fora de casa, gostamos de jogar fora de casa. Obviamente, gostaríamos de um resultado melhor (na quarta-feira), mas estamos confortáveis jogando fora de casa."

O Anaheim retorna cheio de confiança, e não apenas por ter conquistado a primeira vitória da franquia nos playoffs desde o confronto com o Nashville Predators nas finais da Conferência Oeste de 2017.

Os Ducks, que encerraram um jejum de sete anos sem playoffs ao chegarem à segunda temporada, mostraram que podem competir de igual para igual com os bicampeões dos playoffs da Conferência Oeste.

Além disso, demonstraram fibra ao se reagruparem após verem uma vantagem de 4 a 2 se transformar em um empate na metade do terceiro período. A situação foi assustadoramente semelhante à que ocorreu no primeiro jogo da série, mas desta vez o Anaheim se recuperou.

"Temos confiança", disse Cutter Gauthier, cujo segundo gol na partida desempatou o jogo em 4 a 4 a menos de cinco minutos do fim do tempo regulamentar. "Durante toda a temporada... passamos por momentos de muita pressão. Sabíamos que eles iriam reagir com força e, obviamente, marcar aquele gol e empatar a partida a oito minutos do fim... Ninguém falou nada no banco... e estou feliz com a forma como reagimos."

Essa resposta fez com que os Ducks estivessem ansiosos para retornar ao sul da Califórnia com a vantagem de jogar em casa, mais experiência e mais confiança em si mesmos.

"No primeiro jogo, recuamos um pouco", disse o ala Alex Killorn, que marcou um gol e somou três pontos na partida. "Ninguém recuou (na quarta-feira), acho que foi por isso que conseguimos aquele gol com o Cutter. Vamos aprender com o tempo e continuar melhorando."

--Mídia de Nível de Campo