Os Senators, desesperados, esperam aproveitar as oportunidades no Jogo 3.

Para o Ottawa Senators, a situação é bem simples, já que eles se preparam para receber o Carolina Hurricanes no Jogo 3 da série de quartas de final da Conferência Leste, na noite de quinta-feira.

Ottawa está perdendo a série por 2 a 0, e apenas quatro vezes na história da NHL uma equipe conseguiu reverter uma desvantagem de 3 a 0 para vencer uma série de playoffs. A última vez aconteceu em 2014, quando o Los Angeles Kings se recuperou para surpreender o San Jose Sharks.

Os Senators ficaram em desvantagem de 2 a 0 contra o Toronto Maple Leafs na primeira rodada em abril passado, antes de serem eliminados em seis jogos.

"Estamos nos sentindo muito melhor do que quando estávamos perdendo por 2 a 0 no ano passado", disse o atacante do Ottawa, Drake Batherson, na quarta-feira. "Estamos muito confiantes. Estamos ansiosos para jogar diante de nossa torcida. Mal podemos esperar."

Os Senators certamente criaram oportunidades no ataque, com 61 chutes a gol contra Frederik Andersen nos dois primeiros jogos, mas apenas dois deles resultaram em gol. Dylan Cozens empatou o Jogo 2 no final do segundo período, e ninguém marcou novamente até que Jordan Martinook, do Carolina, encerrou o emocionante jogo de 3 a 2 aos 13:53 da segunda prorrogação.

Linus Ullmark teve uma atuação estelar, mesmo na derrota, fazendo 46 defesas após ter defendido 27 de 29 chutes no Jogo 1.

"Temos alguns dias para nos reagruparmos, não apenas fisicamente, mas também mentalmente", disse o técnico dos Senators, Travis Green, referindo-se às consequências da maratona de segunda-feira. "Depois de perder um jogo como esse, acho que isso será importante. E acho que jogamos melhor no segundo jogo do que no primeiro, e precisamos jogar melhor novamente."

Ottawa se beneficiaria com o retorno dos defensores Tyler Kleven e Artem Zub. Kleven, que levou uma pancada no rosto com o disco no dia 2 de abril, treinou com o uniforme normal na quarta-feira. Zub, que marcou 30 pontos (cinco gols e 25 assistências) nesta temporada, sua melhor marca na carreira, sofreu uma lesão não divulgada no Jogo 1. Ele não jogou no Jogo 2 e não treinou na quarta-feira.

Os Hurricanes, por sua vez, são o primeiro time na história da NHL a abrir 2 a 0 em sua primeira série melhor de sete em seis pós-temporadas consecutivas.

"Cumprimos nossa missão", disse Martinook. "Todo time da casa quer dominar o ginásio. Vencemos nossos dois jogos em casa e agora vamos para lá, onde eles tentarão fazer o mesmo. Então, cabe a nós entrar em quadra, dar o nosso melhor e vencer o próximo jogo."

O atacante do Hurricanes, Logan Stankoven, estendeu sua ótima fase para os playoffs. Ele encerrou a temporada regular com uma sequência de oito jogos consecutivos marcando pontos, a melhor de sua carreira, e depois fez um gol e uma assistência no Jogo 1 e um gol no Jogo 2.

A linha formada por Taylor Hall, Stankoven e Jackson Blake marcou nove dos 14 pontos do Carolina, então o time buscará distribuir melhor a pontuação no Jogo 3.

Outra área que precisa de melhoria para os Hurricanes são os confrontos diretos. Os Hurricanes venceram apenas 36,3% (29 de 80) dos confrontos diretos no Jogo 2, depois de terem vencido 43,6% (24 de 55) no Jogo 1.

"Não sei dizer, mas precisamos melhorar", disse o técnico dos Hurricanes, Rod Brind'Amour, quando questionado sobre o que deu errado. "É preciso entender como os árbitros estão lançando os discos. Há um milhão de coisas envolvidas. Precisamos ser melhores."

--Mídia de Nível de Campo