Padres e Rockies se enfrentam novamente em série acirrada.

O San Diego Padres venceu os dois primeiros jogos da série contra o Colorado Rockies, mas os placares finais de 7 a 3 e 5 a 2 não refletem o quão equilibradas as partidas realmente foram.

O técnico estreante dos Padres, Craig Stammen, sabe que ambos os jogos poderiam facilmente ter tido um resultado diferente. As equipes se enfrentarão novamente no sábado à noite, em San Diego, para dar continuidade à série de quatro jogos entre rivais da Divisão Oeste da Liga Nacional.

Os Padres precisaram de 12 entradas para vencer o primeiro jogo na quinta-feira, com um grand slam de Xander Bogaerts que garantiu a vitória, e estavam empatados em 2 a 2 na parte baixa da nona entrada na noite de sexta-feira, antes de Gavin Sheets acertar seu segundo home run do jogo, com dois corredores em base, para mais uma vitória dramática.

"É difícil ganhar um jogo da Major League Baseball", disse Stammen. "É mesmo. Esses dois últimos jogos foram decididos por um ou dois arremessos."

O fato de os arremessos estarem passando por cima das cercas do campo externo nos últimos dois jogos é um bom sinal para o San Diego, que parece estar reencontrando o poder de rebatida que lhe faltava no início da temporada, quando estava com um retrospecto de 2-5 e uma média de três corridas por jogo. Desde então, os Padres venceram seis dos últimos sete jogos, com uma média de 5,3 corridas por partida.

Embora as médias de rebatidas não reflitam isso, os Padres têm recebido contribuições de todo o elenco. Luis Campusano conseguiu uma rebatida dupla e um home run na noite de sexta-feira, enquanto os recém-chegados Miguel Andujar e Nick Castellanos têm contribuído com rebatidas importantes.

"Foi assim que montamos um elenco com todos esses caras", disse Stammen. "Mesmo quando damos um dia de folga para aqueles que jogam quase todos os dias, ainda temos um time muito bom em campo, com jogadores capazes de causar estragos."

O destro Germán Márquez (1-1, ERA 4.50), em sua primeira temporada com os Padres após 10 anos com os Rockies, tentará impedir que seu antigo clube cause danos. Márquez fará sua estreia como titular contra o Colorado após 200 partidas como titular pela equipe. Ele vem de uma vitória por 5 a 0 na noite de segunda-feira em Pittsburgh, onde lançou cinco entradas sem sofrer corridas.

Os Rockies vão responder com o destro Ryan Feltner (1-0, 4.32), que conquistou sua primeira vitória na segunda-feira, após ceder quatro corridas em 5 1/3 entradas na vitória por 9 a 7 sobre o Houston. Feltner, que concedeu duas bases por bolas e eliminou um por strikeout, tem um retrospecto de 0-0 com um ERA de 3.80 em cinco partidas como titular contra o San Diego.

O Colorado chegou ao Petco Park com uma sequência de quatro vitórias e poderia tê-la estendido para seis. Os Rockies não estiveram atrás no placar em nenhum momento na quinta-feira, até o home run de Bogaerts, e reagiram na oitava entrada na sexta-feira para empatar o jogo antes de Sheets garantir a vitória.

Ainda assim, as Montanhas Rochosas podem se consolar com duas coisas.

O receptor All-Star Hunter Goodman retornou na sexta-feira como rebatedor reserva, após ter deixado o jogo na noite anterior com um corte no dedo médio da mão direita. A lesão ocorreu quando ele foi atingido por um arremesso de 95 mph (153 km/h) feito por Randy Vasquez, do Padres.

Além disso, o bullpen tem se beneficiado bastante com a atuação de Antonio Senzatela como preparador. O ex-titular lançou nove entradas sem sofrer corridas em quatro jogos e eliminou 12 rebatedores por strikeout, usando um aumento na velocidade de seus arremessos para surpreender os rebatedores com bolas rápidas.

"Trabalhei no meu lançamento, usando a região lombar e a parte inferior do corpo", disse Senzatela, "e trabalhei em algumas coisas no arremesso da bola... como meu braço está se movendo."

--Mídia de Nível de Campo