Rory McIlroy recarrega as energias e interrompe as férias para o Aberto da Escócia

Rory McIlroy e a diversão se cruzaram pela última vez há algumas semanas, mas o norte-irlandês de 36 anos promete mudar isso no Genesis Scottish Open desta semana.

Agora, faltam apenas duas semanas para sua última rodada competitiva e meses para sua vitória no Masters em Augusta National, encerrando uma seca de 11 anos em grandes campeonatos.

McIlroy entra neste torneio mais revigorado. Ele disse que praticamente se desconectou do esporte nas últimas duas semanas, com a intenção de "se esconder" e recarregar as energias. Após o Aberto da Escócia, que McIlroy venceu em 2023 e conquistou o quarto lugar no ano passado, ele parte para Royal Portrush e o Open Championship em sua Irlanda do Norte natal.

"Acho que fiz um bom trabalho nisso", disse McIlroy na quarta-feira, lembrando-se de apenas um ano atrás, quando disse não se lembrar de suas últimas férias. "Perdi o corte em Troon [no Aberto de 2024] e fui direto para Portugal, então essas foram minhas primeiras férias", disse McIlroy na quarta-feira, enquanto se prepara para o Aberto da Escócia desta semana no The Renaissance Club em North Berwick, Escócia. "Uma das minhas resoluções de Ano Novo era me divertir mais e eu realmente tentei fazer isso."

Ele continuou:

"Eu e alguns amigos fomos a Dortmund em janeiro e assistimos ao jogo entre Borussia Dortmund e Bayer Leverkusen; depois, paramos em Istambul para uma noite de folga a caminho de Dubai. A Poppy (filha de 4 anos de McIlroy) está começando a aprender a esquiar, então fomos para Montana em fevereiro e tiramos férias esquiando. Sim, acho que há oportunidades ao longo do ano para fazer esse tipo de coisa. Acho que agora, nesta fase da vida em que estou, estou tentando montar minha agenda em torno dessas semanas, em vez do contrário, tentando encaixá-las aqui ou posso tirar quatro dias de folga?"

Uma jaqueta verde que completou o Grand Slam da carreira em abril foi uma conquista suprema. McIlroy não chegou nem perto do trono desde então.

Ele terminou em 19º no US Open, em 47º no PGA Championship e deixou o RBC Canadian Open com um corte perdido em 9 acima do par — não exatamente em forma de campeonato.

Para encontrá-lo esta semana, McIlroy terá que lidar com um público mais concorrido do que em edições anteriores do Scottish Open. Com a Genesis como patrocinadora e coautora para aumentar as apostas dos jogadores do PGA Tour em busca de pontos na FedEx Cup, McIlroy antecipou a ascensão do evento.

"Acho que há muitas coisas que diferenciam este torneio. Acho que algumas das mudanças que foram feitas no campo de golfe ao longo dos anos... acho que a maioria dos jogadores gosta um pouco mais do campo do que, digamos, em 2019, por exemplo. Sei que Pádraig Harrington fez alguns pequenos ajustes aqui e ali", disse McIlroy, acrescentando que a co-sanção com os playoffs se aproximando foi um bônus porque "é uma espécie de momento crucial nessa corrida... então isso é uma grande parte disso".

Depois vem a semana que vem: o Aberto.

McIlroy jogou sua primeira partida de golfe de verdade no Royal Portrush e estabeleceu o recorde do campo em 2005. Deixando a nostalgia de lado, McIlroy avaliou o Open em Portrush como uma "montanha" que ele precisa escalar.

E o número 2 do mundo não se esquiva da importância que uma vitória em Portrush teria, comparando-a a ganhar um título do US Open em Pebble Beach ou um Aberto em St. Andrews.

"Se os locais no golfe são importantes para você, talvez isso coloque um pouco mais de pressão sobre você", disse McIlroy. "Então, sim, eu adoraria ganhar um Aberto em Portrush, com certeza. Mas é como se houvesse locais no jogo que significam um pouco mais. ... Tendo Portrush em casa e a experiência que tive lá da última vez (2019), sabe, eu quero... a sexta-feira foi incrível, a quinta, nem tanto.

É um pouco como se (Novak) Djokovic tivesse vencido as Olimpíadas no ano passado. Ele sabia que aquela seria sua última chance, e você via a emoção e o quanto isso significava para ele. Você pensa nisso e não consegue fingir que não existe. Mas quando você está no campo de golfe, você simplesmente tem que entrar em campo e jogar como se não estivesse jogando em casa, como se fosse mais um torneio de golfe.

McIlroy venceu o Aberto em 2014 e terminou em todas as posições entre os cinco primeiros aos 29 anos. Sua volta anterior em Portrush começou com 79 na primeira rodada, antes de uma emocionante segunda rodada para o público da casa e uma pontuação de 65, perdendo por pouco o corte.

--Mídia de nível de campo