Será que o novo agente livre do MMA, Usman Nurmagomedov, conseguiria vencer Justin Gaethje?

Os últimos dias têm sido memoráveis no MMA este ano. Em 1º de agosto, o UFC Belgrado estabeleceu recordes modernos do UFC para o maior número de finalizações e finalizações no primeiro round em um único evento . Já em 30 de julho, veio o anúncio bombástico da fusão entre a PFL e a MVP MMA, com a PFL passando a se chamar MVP MMA a partir de 1º de janeiro.

E, em meio a tudo isso, uma das maiores estrelas da PFL – Usman Nurmagomedov, considerado o melhor lutador peso por peso da organização – manteve o título de peso-leve da PFL com um nocaute no primeiro round contra Archie Colgan. Com isso, ele se tornou um agente livre extremamente requisitado, tendo cumprido seu contrato com a PFL.

Ele será um lutador muito disputado, e as negociações parecem ter começado no octógono do PFL durante sua entrevista pós-luta no PFL Nova York, em 31 de julho. Jake Paul, fundador da MVP, ofereceu-se para comprar um carro para Nurmagomedov caso ele vencesse sua próxima luta. Nurmagomedov recusou imediatamente a oferta, dizendo que não sabia onde seria sua próxima luta.

“O MVP sempre fala mal do [CEO do UFC] Dana [White] – ele não paga”, disse Nurmagomedov. “Agora vamos ver como eles vão pagar.”

Usman Nurmagomedov, primo do lendário e invicto Khabib Nurmagomedov, possui um cartel de 22-0 (1 NC) no MMA profissional. Após dominar a divisão dos leves do Bellator, ele foi contratado pelo PFL após a aquisição do Bellator pelo PFL no final de 2023. Em 2025, tornou-se campeão dos leves do PFL e defendeu o título contra Colgan e Alfie Davis neste ano.

Com seu contrato agora cumprido, e dado seu status como um dos melhores lutadores, para não dizer da categoria peso-leve, fora do UFC, muitos esperam que ele seja o próximo nome de destaque a dar o salto para a maior organização de MMA do mundo.

E se você acha que White não está interessado em promovê-lo, especialmente considerando seus comentários depreciativos sobre a fusão PFL-MVP, tudo o que ele precisava fazer era dizer uma palavra e fazer uma expressão facial na coletiva de imprensa pós-luta do UFC Belgrado.

"Claro!" disse White, com um sorriso de orelha a orelha.

E em seguida, ele complementou com um simples emoji sorrindo.

Em última análise, o que talvez realmente importe seja se Usman Nurmagomedov está mais interessado em construir um legado para si mesmo no esporte dentro do octógono ou em outras organizações. Será que a PFL/MVP estará disposta a desembolsar o dinheiro necessário para manter Usman Nurmagomedov em seu plantel, especialmente considerando a expectativa em torno da nova fusão? Será que White e a TKO estarão dispostos a investir ainda mais para ter mais um pupilo da família Nurmagomedov em seu plantel, ao mesmo tempo em que já contam com Islam Makhachev, outro protegido de Khabib Nurmagomedov, como campeão dos meio-médios?

Os fãs já especulam sobre o futuro do jovem Nurmagomedov e pensam em possíveis confrontos caso ele assine com o UFC – adversários em potencial que vão desde nomes como Ilia Topuria e Charles Oliveira até Arman Tsarukyan e Paddy Pimblett.

E depois temos Justin Gaethje, o atual campeão peso-leve do UFC. É incerto se os dois algum dia se enfrentarão – Gaethje está assumidamente perto da aposentadoria, é raro que novos lutadores do UFC consigam uma chance pelo título em sua estreia na organização, e Nurmagomedov e Gaethje são agenciados pelo mesmo empresário, Ali Abdelaziz. Usman Nurmagomedov também nutre grande respeito pelo atual campeão do UFC.

Mas a comparação com Gaethje é um dos motivos pelos quais o CEO da PFL, John Martin, adoraria manter o lutador daguestani. Martin, aliás, afirma que apostaria em Nurmagomedov para derrotar Gaethje caso os dois se enfrentassem.

“Tínhamos concordado mutuamente em adiar qualquer discussão sobre o futuro dele conosco ou com qualquer outra pessoa até depois desta noite”, disse Martin na coletiva de imprensa pós-luta do PFL New York. “Então, agora estamos ansiosos para sentar e descobrir o que ele quer fazer. Ele é um jovem lutador extraordinário, ainda perto dos 30 anos.”

"Eu adoraria poder mantê-lo aqui. Eu realmente acredito que ele é o melhor peso-leve do mundo. Justin Gaethje estava no octógono, no córner do Archie. Justin é um lutador excepcional. Se eu tivesse que apostar se os dois lutassem, eu apostaria no Usman."

A situação de Usman Nurmagomedov como agente livre, independentemente de onde ele acabe jogando, será um dos assuntos mais comentados nos últimos cinco meses do MMA em 2026.