Spurs buscam salvar divisão de homestand contra Pelicans

O San Antonio Spurs espera voltar ao caminho das vitórias e empatar a série da temporada com o New Orleans quando receber o Pelicans em crise no sábado.

O jogo de sábado é o segundo de uma série consecutiva de jogos em casa para os Spurs, bem como o último de uma série de quatro jogos em casa.

New Orleans (18-49) já foi eliminado da disputa da pós-temporada, mas San Antonio (27-38) ainda tem uma chance fugaz de chegar ao torneio play-in da Conferência Oeste. Os Spurs entram em campo no sábado 4 1/2 jogos atrás do 10º colocado Dallas Mavericks pela posição final com 17 disputas restantes.

O Spurs perdeu uma decisão de 145-134 para Charlotte na sexta-feira, jogando pela primeira vez em um mês sem o armador estrela De'Aaron Fox. O time anunciou na quinta-feira que Fox perderia o resto da temporada com um ligamento rompido no dedo mindinho esquerdo.

Na sexta-feira, o San Antonio não conseguiu diminuir a pontuação do Charlotte no perímetro, perdendo por 26 pontos no intervalo e não conseguiu fazer nenhum desafio sério pelo resto do jogo.

Stephon Castle liderou os Spurs com 26 pontos na sexta-feira, enquanto Devin Vassell marcou 22. Jeremy Sochan marcou 14, Sandro Mamukelashvili teve 13 e Keldon Johnson e Julian Champagnie adicionaram 12 pontos cada para o San Antonio, que perdeu quatro dos últimos cinco jogos.

"Esta liga é boa demais para pensar que você vai conseguir ligar isso ou apertar um botão (para voltar ao jogo)", disse o técnico interino do Spurs, Mitch Johnson. "Tentamos fazer uma corrida algumas vezes -- estávamos lutando. Você podia ver o esforço e a competitividade aumentarem um pouco.

"Mas não é assim que funciona. Às vezes você não é recompensado por esse tipo de esforço, competitividade ou intensidade sem execução."

Os Pelicans viajam para Alamo City após uma derrota em casa por 113 a 93 para o Orlando na quinta-feira.

O New Orleans, liderado pelos 20 pontos, oito rebotes e cinco assistências de Zion Williamson, estava 30 pontos atrás no intervalo e pouco conseguiu fazer para compensar essa desvantagem no segundo tempo.

Trey Murphy III acrescentou 17 pontos na derrota, enquanto Jose Alvarado marcou 12 (todos no quarto período) para os Pelicans, que perderam cinco dos últimos seis jogos.

O jogo consistente de Jordan Hawkins tem sido um sinal positivo para os Pelicans, já que o armador do segundo ano marcou dois dígitos em nove de suas últimas 11 partidas.

"Ele está ficando mais saudável", disse o técnico do New Orleans Willie Green sobre Hawkins na sexta-feira. "Estamos nos comprometendo a ser consistentes com nossos minutos para Jordan. Isso ajuda, quando você sabe que vai jogar mais de 20 minutos por jogo, você pode se preparar adequadamente. É bom vê-lo entrar em quadra e parecer mais com ele mesmo."

O San Antonio venceu o primeiro jogo entre os times em casa em 8 de dezembro, antes dos Pelicans triunfarem duas vezes em dois jogos em três dias em fevereiro, em Nova Orleans, e assumirem a liderança na série da temporada.

--Mídia de nível de campo