Três jogadores para ficar de olho no início dos playoffs da FedEx Cup do PGA Tour.

Dependendo de quando você estiver lendo isto, os 70 jogadores que disputarão os playoffs da FedEx Cup do PGA Tour já estarão definidos ou prestes a ser definidos após a conclusão do Wyndham Championship no domingo.

Os 70 candidatos aos playoffs incluem uma onda de novos rostos, com vencedores de torneios pela primeira vez, como Jacob Bridgeman, Alex Fitzpatrick e provavelmente Jackson Koivun. Mas os nomes de sempre estão perto do topo da lista de pontos ao final da temporada regular: Scottie Scheffler, Wyndham Clark, Collin Morikawa e o irmão de Alex, Matt Fitzpatrick.

Com Scheffler sem vencer um torneio desde janeiro, a pós-temporada deste ano, com duração de três semanas, parece mais imprevisível do que a maioria.

Lembre-se, o ano passado foi a primeira vez em muito tempo que o PGA Tour eliminou o formato de "tacadas iniciais" do Tour Championship, que premiava os primeiros colocados com uma vantagem inicial. Scheffler não teve dificuldades para vencer em 2024 partindo de uma vantagem de 10 abaixo do par.

Mas em 2025, Tommy Fleetwood venceu seu primeiro torneio em solo americano exatamente no momento certo, terminando a semana com 18 abaixo do par, sem handicap, para triunfar em East Lake e conquistar a FedEx Cup e o bônus de US$ 10 milhões.

Desde sua vitória na abertura da temporada no The American Express, Scheffler conseguiu o segundo lugar cinco vezes e ficou entre os cinco primeiros dez vezes. Sem as tacadas iniciais, um segundo lugar em East Lake não será mais suficiente. Claro, ele poderia facilmente voltar à sua melhor forma este mês, lembrando ao resto do esporte quem manda.

Tão provável quanto?

Ele poderia ter uma semana perfeitamente normal, errar alguns putts e ver outra pessoa levar o prêmio máximo do torneio.

Rory McIlroy confirmou presença no FedEx St. Jude Championship esta semana, e isso por si só já é notícia. O hexacampeão de Majors não participou da abertura dos playoffs em Memphis no ano passado, podendo se dar ao luxo de ficar uma semana sem somar pontos por estar confortavelmente entre os 30 melhores, o que garantiria vaga no Tour Championship. Mas este ano, ele viajará com o restante dos seus pares para o Tennessee, onde a temperatura máxima prevista para o próximo domingo é de 37°C, sem considerar a sensação térmica.

Puxa. Não é de admirar que McIlroy não quisesse jogar da última vez . E não é de admirar que o circuito não esteja planejando dar ao St. Jude o status de "Tier 1" em seu novo calendário em 2028.

Além de Scheffler e McIlroy, aqui estão três outros jogadores para ficar de olho conforme a temporada do PGA Tour se aproxima do fim.

Russell Henley : Se ele fosse um jogador de basquete universitário, Jon Rothstein provavelmente diria uma de suas frases favoritas: "Compre ações agora!". Henley já tem uma vitória nesta temporada, empatou em segundo lugar em East Lake no ano passado graças a uma primeira rodada de 61 tacadas e empatou em quarto no ano anterior, mesmo com a vantagem da tacada inicial. Além disso, Atlanta sabe reconhecer um jogador da Geórgia quando vê um. Henley recebe uma ovação especial da torcida local.

Xander Schauffele : Ele não venceu em 2026, um ano abaixo da média para os seus padrões, mas Schauffele vem de um segundo lugar no Rocket Classic. Mais importante ainda, ele é um dos melhores jogadores de East Lake que já vimos, e Fleetwood acabou de provar que os melhores jogadores podem chegar em East Lake e vencer, independentemente do seu desempenho ao longo da temporada.

Sam Burns : Três primeiros lugares no US Open e no Open Championship, e um sétimo lugar no Masters? Burns nunca esteve tão perto de uma vitória em um torneio Major que mudaria sua carreira. Talvez um título do Tour Championship fosse um bom prêmio de consolação. Ele melhorou em East Lake com o passar dos anos, mas o que o diferencia é o seu putting (quarto no ranking do tour em tacadas ganhas). Se você acertar alguns putts que outros não acertam ou não conseguem, pode ganhar um troféu em qualquer semana.