A pesar de los contratiempos, los Cardinals se mantienen optimistas de cara al partido inaugural contra los Braves.

Tras recibir esta semana a los Cerveceros de Milwaukee, líderes de la División Central de la Liga Nacional, en una serie de cinco partidos, los Cardenales recibirán el viernes en San Luis a los Bravos de Atlanta, mejores de la División Este de la Liga Nacional, para el primer partido de una serie de tres encuentros.

Los Cardinals sufrieron su cuarta derrota en cinco partidos al caer 8-4 ante los Brewers el jueves.

A pesar de esa racha, St. Louis tiene un récord de 6-8 en las últimas dos semanas. Esos partidos fueron contra los Miami Marlins, los Chicago Cubs, los Brewers y los Braves, todos equipos que actualmente se encuentran en puestos de playoffs.

Los Cardinals visitaron Atlanta del 30 de junio al 2 de julio, ganando dos de los tres partidos contra los Braves.

"Si analizamos el exigente calendario, con el partido en Atlanta y luego en Wrigley Field, me gustó cómo competimos allí", dijo Oliver Marmol, mánager de San Luis. "Hay aspectos muy positivos en esa racha, pero tenemos que terminar con fuerza contra Atlanta".

El lanzador derecho de los Cardinals, Kyle Leahy (7-4, 3.86 ERA), abrirá el partido inaugural del viernes contra los Braves.

Leahy, de 29 años, ha ganado sus dos últimas decisiones, permitiendo un total de una carrera y cinco hits, mientras ponchaba a 11 bateadores en 10 entradas.

Esta será la primera vez que se enfrente a los Bravos como abridor. En cinco apariciones como relevista, tiene una efectividad de 2.35 sin decisión.

Si los Cardinals quieren ganar otra serie contra los Braves, tendrán que mejorar su bateo. El equipo bateó apenas .175 (28 de 160) en los últimos cinco partidos y solo anotó 17 carreras.

El jardinero All-Star Jordan Walker, líder de las Grandes Ligas con 73 carreras impulsadas, ha sido el bateador más destacado del equipo últimamente. En julio, batea para .353 (12 de 34) con cuatro jonrones y 15 carreras impulsadas.

Atlanta ganó dos partidos consecutivos para llevarse la serie de tres juegos en Pittsburgh contra los Pirates. El jueves por la tarde, los Braves consiguieron una victoria de 10-5.

"Son un buen equipo", dijo el mánager de los Bravos, Walt Weiss, refiriéndose a los Piratas. "No es fácil venir aquí y ganar la serie. Están pasando muchas cosas buenas".

El veterano lanzador zurdo Chris Sale (9-6, 2.27) está programado para abrir el partido por los Bravos.

Sale, de 37 años, consiguió su primera victoria desde el 28 de mayo tras permitir tres carreras y siete hits en cinco entradas en una aplastante victoria por 14-3 sobre los Mets de Nueva York el sábado.

El viernes será apenas la tercera vez que Sale se enfrente a los Cardinals. Tiene una efectividad de 1.13 sin decisión en sus dos aperturas anteriores.

Su último partido contra ellos fue el 13 de mayo de 2023, cuando jugaba para los Boston Red Sox. Permitió una carrera, tres hits y una base por bolas, con nueve ponches.

Con 120 jonrones, Atlanta cuenta con una de las alineaciones más potentes de la Liga Nacional.

Los Bravos están empatados con Pittsburgh en el cuarto lugar de la Liga Nacional en jonrones.

El primera base Matt Olson, All-Star esta temporada al igual que Sale, lidera al equipo con 25 jonrones en 92 juegos. Eso representa cuatro menos que el total del año pasado, que se logró en 162 juegos.

--Medios de comunicación de nivel de campo