Angel Yin se defiende de Akie Iwai y gana el LPGA Tailandia

Angel Yin rechazó el desafío de la japonesa Akie Iwai el domingo y grabó su nombre en la historia del LPGA Tour con una victoria récord en el Honda LPGA Tailandia.

Yin entró al juego con una ventaja de cinco golpes y logró siete birdies durante su ronda sin bogeys para terminar con 65 golpes, 7 bajo par, el domingo, y 260, 28 bajo par, en el torneo en el Pattaya Old Course del Siam Country Club. Rompió el récord de puntuación en el torneo de 72 hoyos establecido por Nanna Koerstz Madsen y Xiyu Lin en 2022.

El juego constante de Yin fue suficiente para mantener a raya a Iwai y conseguir su segundo título de su carrera en el LPGA Tour. Iwai, que comenzó el torneo con un 62, estuvo un golpe mejor el domingo con un récord de 61 en 18 hoyos.

"Quiero decir, nunca he jugado la ronda final con una ventaja de cinco golpes. Sabía que no me sentía muy cómoda. No es un torneo ni un campo de golf en el que cinco golpes sean muchos", dijo Yin. "Teniendo en cuenta que Akie disparó el jueves 10 bajo par, sabía que era capaz de disparar un puntaje bajo. Junto con Jeeno (Thitikul), Moriya (Jutanugarn) y Patty (Tavatanakit), y todos los que estaban jugando, como A Lim (Kim), que ganó a principios de año.

"Sabía que simplemente necesitaba seguir jugando como estaba jugando y ver qué pasaba".

Iwai compartió momentáneamente el liderato con 24 bajo par después de un birdie en el hoyo 12. La joven de 22 años terminó con 10 birdies en sus primeros 16 hoyos antes de dar un paso atrás con un bogey en el par 4 del hoyo 17.

Iwai terminó con un águila de cierre; sin embargo, Yin hizo birdie en su hoyo final para embolsarse el cheque del primer premio de $255,000 por ganar el torneo, su primero desde que ganó el Buick LPGA Shanghai en 2023.

"Una vez alcancé a Angel, pero ella es realmente buena", dijo Iwai. "... No hay espacio para entrar. Ella jugó mucho mejor que yo. Eso es todo".

Los 260 de Yin fueron siete golpes mejores que su mejor puntaje anterior de 72 hoyos logrado en el CME Group Tour Championship 2024.

La californiana de 26 años también registró el puntaje más bajo de 72 hoyos en relación al par en el LPGA Tour desde Lydia Ko en el Campeonato LOTTE de 2021.

Thitikul, subcampeón en 2021, firmó un 67 el domingo para terminar en tercer lugar con 21 bajo el par en el torneo.

"Todo es cuestión de proceso, y si es bueno, es bueno. Si no es bueno, simplemente acéptalo. Es la vida", dijo Thitkul. "No puedes ser bueno todo el día y luego no puedes ser malo toda la semana".

Sus compatriotas tailandeses Tavatanakit (65), el campeón defensor, y Jutanugarn (68) empataron en el cuarto lugar con 19 bajo par.

--Medios a nivel de campo