Arianna Fontana se convierte en la atleta olímpica más condecorada de Italia con una medalla de plata en relevos de pista corta

MILÁN -- Arianna Fontana se convirtió en la atleta olímpica más condecorada de su país cuando llevó a Italia a la plata en el relevo femenino de 3.000 metros en pista corta en los Juegos de Invierno el miércoles.

Fue la 14ª medalla olímpica de la carrera de Fontana, eclipsando el récord del esgrimista Edoardo Mangiarotti, que ganó 13 medallas entre 1936 y 1960.

Corea del Sur se llevó el oro y Canadá el bronce. Fue el primer oro en pista corta de los Juegos para los coreanos, la nación más exitosa en esta disciplina en los Juegos Olímpicos.

La primera ministra italiana, Giorgia Meloni, estuvo en la pista de patinaje sobre hielo de Milán para presenciar cómo Fontana hacía historia.

El camino quedó despejado para que Italia se llevara una medalla cuando un patinador holandés se cayó a mitad de la carrera, convirtiéndola efectivamente en una competencia de tres equipos.

Fontana, de 35 años, ya ha ganado tres medallas en los Juegos de Milán Cortina. Debutó en los Juegos Olímpicos de 2006, siendo adolescente, cuando Italia albergó los Juegos de Turín, donde consiguió la primera medalla de su carrera en el relevo femenino.

Tuvo el honor de llevar la bandera italiana en la Ceremonia de Apertura en el estadio San Siro este mes, pero sus relaciones con sus compañeros de equipo y los dirigentes deportivos han sido tensas por momentos.

RELACIÓN TENSA

En 2019, Fontana acusó a dos compañeras de equipo de provocarle una caída intencional durante un entrenamiento. Las patinadoras fueron absueltas tras un largo proceso disciplinario.

Ella insinuó que podría cambiar su lealtad a los Estados Unidos en 2023 después de una ruptura en las relaciones con su federación nacional.

Fontana había perdido su primera oportunidad de romper el récord el lunes, terminando cuarta en la carrera de 1000 metros femeninos, después de ser empujada por su rival china Gong Li durante la final.

Después de esa carrera, dijo que tenía un "sabor amargo en la boca" y agregó que no permitiría que la búsqueda de la 14ª medalla la distrajera.

"Intentaré convertir esta ira en más leña al fuego", dijo.

Fontana proviene del pequeño pueblo de Berbenno, a unas dos horas en coche al norte de Milán, donde los bares locales están empapelados con fotos firmadas de ella.

Casada con su entrenador, el ex patinador italo-estadounidense Anthony Lobello, habla inglés con fluidez y ha pasado largas temporadas entrenando en el extranjero.

--Reuters, especial para Field Level Media