Aryna Sabalenka se recupera y avanza a la tercera ronda del Abierto de Australia
Jan 18, 2026; Melbourne, Victoria, Australia; Aryna Sabalenka in action against Tiantsoa Rakotomanga Rajaonah of France in the first round of the women’s singles at the Australian Open at Rod Laver Arena in Melbourne Park. Mandatory Credit: Mike Frey-Imagn Images La bielorrusa Aryna Sabalenka, dos veces campeona defensora, tropezó por un momento en el primer set, pero luego derrotó a la jugadora clasificada china Zhuoxuan Bai, 6-3, 6-1 para avanzar a la tercera ronda del Abierto de Australia.
Sabalenka parecía tener el control del juego, y se adelantó 5-0 en el primer set, pero Bai, número 702 del ranking mundial, ganó tres juegos consecutivos, incluyendo un quiebre de servicio con 5-1. Bai remontó dos puntos de set en el noveno juego antes de que la cuatro veces campeona de individuales de Grand Slam se impusiera en el primer set, que duró 40 minutos.
Sabalenka mantuvo el impulso, quebrando a Bai en el primer juego del segundo set y ganando en sólo 34 minutos.
"Una rival complicada, realmente se impuso en el primer set y por un momento pensé: '¿Qué hago? Está arrasando'", dijo Sabalenka. "Estoy súper contenta de haber podido cerrar ese set; creo que me dio un poco más de confianza en que estoy ahí, en que mi juego está ahí. Concéntrate en cada paso".
Sabalenka acertó el 72% de sus primeros servicios, pero cometió 21 errores no forzados. Se enfrentará a la británica Emma Radacanu, número 28, o a la rusa Anastasia Potapova en tercera ronda.
En otra acción de la tarde en la soleada Melbourne, la Nº 12 Elina Svitolina de Ucrania derrotó a la polaca Linda Klimovicova, 7-5, 6-1 y la Nº 23 Diana Shnaider de Rusia superó a la wild card australiana Talia Gibson, 3-6, 7-5, 6-3 en un thriller de 2 horas y 13 minutos.
Shnaider perdía 2-0 ante Gibson en el set decisivo, pero reaccionó con tres quiebres para avanzar.
Sorprendentemente, Svitolina se enfrentará a Shnaider por primera vez en la tercera ronda.
En otros partidos, Heather Baptiste derrotó a la australiana Storm Hunter, por 6-2, 6-1, y la kazaja Yulia Putintseva eliminó a la francesa Elsa Jacquemot, por 6-1, 6-2.
La jugadora turca Zeynip Sonmez, que el lunes fue noticia por ayudar a una recogepelotas enferma, avanzó a la tercera ronda con una victoria por 6-2, 6-4 sobre la húngara Anna Bondar.
Sonmez se enfrentará a Putintseva en tercera ronda.
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