Aryna Sabalenka y Elena Rybakina se preparan para la final del Abierto de Australia

Aryna Sabalenka consiguió su cuarta aparición consecutiva en la final del Abierto de Australia el jueves, al derrotar a Elina Svitolina de Ucrania por 6-2, 6-3.

Buscará su tercer título individual en el Grand Slam y se siente segura de cara al partido del sábado en Melbourne.

"En este momento mi mentalidad es que estoy lista para hacer lo que sea, quienquiera que esté en esa final, estoy lista para salir y luchar con lo que tengo y hacer todo lo que pueda", dijo Sabalenka después del partido.

Creo que cuando tengo esta mentalidad, juego mi mejor tenis, estoy ahí, lucho y tengo mis oportunidades. Así que ese es mi enfoque para las finales de esta temporada.

Su oponente será la número 5 Elena Rybakina de Kazajstán, ex campeona de Wimbledon que luchó contra la número 6 Jessica Pegula en la otra semifinal, ganando 6-3, 7-6 (7) en el cuarto punto de partido.

La final será una revancha de la final del Abierto de Australia de 2023, en la que Sabalenka, de Bielorrusia, remontó para ganar 4-6, 6-3, 6-4.

"Creo que sus tiros son potentes, profundos y planos", dijo Sabalenka sobre Rybakina. "No es fácil trabajar con ella, pero sí, tenemos una gran trayectoria. Es una jugadora increíble. Tuvimos muchas batallas geniales, jugamos muchas finales. Tengo muchas ganas de enfrentarme a esta potencia".

Sabalenka dijo que el jueves se motivó gracias a una decisión que le salió mal al principio del partido. Con Sabalenka ganando 2-1, Svitolina recibió un punto a mitad de la jugada después de que el árbitro declarara que un gruñido era un "obstáculo".

Sabalenka insistió en que se revisara el punto, pero la decisión no fue revocada. Tras el partido, Sabalenka dijo que simplemente estaba "exhalando".

La llamada la enfureció tanto que intensificó su juego.

"Fui más agresiva. No me gustó la decisión, y eso me ayudó mucho a conseguir el partido", dijo.

Sabalenka ganó el 70% de sus puntos con el primer servicio y ocho de 10 puntos fueron en peloteos de al menos nueve tiros.

"Creo que estaba devolviendo bien, pero su segundo golpe fue increíble", dijo Svitolina. "Estaba devolviendo bien, rápido, y luego metió otro golpe, el segundo golpe después de su saque. Por eso es la número uno del mundo".

Rybakina se abrió camino hacia su tercera final de Grand Slam después de salvar dos puntos de set en el tiebreak del segundo set antes de eliminar a Pegula.

Las jugadoras intercambiaron seis puntos de quiebre en el segundo set. Con Pegula perdiendo 5-3, remontó tres puntos de partido y luego rompió el servicio de Rybakina para empatar el set a 5. El set cerró con dos quiebres de servicio, lo que obligó al tiebreak.

"Fue muy, muy estresante", dijo Rybakina. "Tuve un tie-break épico aquí hace un par de años y lo perdí... tuve un pequeño recuerdo. Pero estoy súper contenta de que al final me saliera bien".

En la final, Rybakina se enfrentará a una rival conocida, Sabalenka. En el duelo directo, Sabalenka tiene una ventaja de 8-6. En su último encuentro, Rybakina ganó 6-3, 7-6 (0) en el partido por el título de las Finales WTA de Riad 2025, con un premio récord de 5,235 millones de dólares.

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