Carlos Alcaraz, enfermo, supera a Alexander Zverev en semifinales de Australia

Afectado por calambres y aparentemente a punto de retirarse del Abierto de Australia, Carlos Alcaraz se recuperó para lograr una dramática victoria en cinco sets contra Alexander Zverev en las semifinales el viernes en Melbourne.

Alcaraz lideró dos sets a cero antes de verse frenado por calambres al final del tercer set. Se recuperó para seguir jugando, pero perdió los dos sets siguientes y quedó un quiebre por detrás en el quinto.

Zverev sacó para el partido con 5-4 en el tercer set, pero no pudo asegurar la victoria, y Alcaraz se alzó con una victoria por 6-4, 7-6 (5), 6-7 (3), 6-7 (4), 7-5. El maratón duró 5 horas y 27 minutos, el tercer partido más largo en la historia del Abierto de Australia.

"Siempre digo que hay que creer en uno mismo, pase lo que pase, por mucho que estés pasando, pase lo que pase, aun así... hay que creer en uno mismo todo el tiempo", dijo Alcaraz en la cancha después del partido. "Estaba pasando apuros a mediados del tercer set... Físicamente, fue uno de los partidos más exigentes que he jugado en mi corta carrera...

Pero ya he estado en situaciones así. Ya he jugado partidos así antes, así que sabía lo que tenía que hacer. Tenía que poner todo mi corazón en el partido. Creo que lo logré. Luché hasta la última bola.

El otro finalista será el ganador de la segunda semifinal entre el dos veces campeón defensor, el segundo cabeza de serie, Jannik Sinner de Italia, y el 10 veces campeón del Abierto de Australia, Novak Djokovic de Serbia.

Alcaraz, el español de 22 años y máximo favorito, alcanzó su cuarta final consecutiva de Grand Slam, aunque disputa la final en Melbourne por primera vez. El seis veces campeón de Grand Slams mejoró su marca a 60-0 en torneos Grand Slam tras ganar los dos primeros sets.

Intentará convertirse en el jugador más joven en ganar los cuatro torneos del Grand Slam.

"Estoy muy, muy feliz de tener la oportunidad de jugar mi primera final aquí en Melbourne", dijo Alcaraz. "Esto es algo que perseguía con todas mis fuerzas, tener la oportunidad de luchar por el título".

Zverev, un alemán de 28 años que fue tercer cabeza de serie, sigue buscando su primer gran campeonato. Perdió en la final del Abierto de Estados Unidos de 2020, la del Abierto de Francia de 2024 y la del Abierto de Australia de 2025.

Alcaraz empezó con calambres en el segundo set y sus movimientos se vieron muy restringidos en el tercero, aunque en dos ocasiones estuvo a dos puntos de ganar el partido.

En un momento dado, vomitó sobre su toalla durante un cambio de lado. A Alcaraz finalmente se le concedió un tiempo muerto médico, para gran frustración de Zverev, quien discutió acaloradamente al respecto con el juez de silla y un supervisor del torneo.

El reglamento permite un descanso por lesión, pero no por calambres. Alcaraz recibió tratamiento en ambos muslos, lo que llevó a creer que el problema eran calambres y no una dolencia.

Alcaraz apenas se movió mientras perdía el tiebreak del tercer set. Su rendimiento mejoró gradualmente durante el cuarto set, aunque Zverev igualó el partido al ganar otro tiebreak.

Zverev se puso arriba por primera vez en el partido al romper el servicio para abrir el quinto set. Se sobrepuso a dos puntos de quiebre para ponerse 3-1 arriba, salvó otro punto de quiebre para liderar 4-2 y volvió a superar dos puntos de quiebre para una ventaja de 5-3.

Alcaraz finalmente recuperó el control del servicio cuando Zverev estaba sacando para el partido en 5-4, y luego rompió el servicio en el siguiente juego de Zverev para terminarlo.

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