Carolina del Norte se enfrenta a Virginia y busca seguir aumentando

Ahora en ritmo con tres victorias en sus últimos cuatro juegos, Carolina del Norte buscará seguir escalando en la clasificación de la Conferencia de la Costa Atlántica el sábado por la tarde cuando los Tar Heels reciban a Virginia en Chapel Hill, Carolina del Norte.

A falta de cinco juegos para el final de la temporada regular, Carolina del Norte (16-11, 9-6) se encuentra a dos juegos del cuarto puesto de la ACC, una posición codiciada porque los cuatro mejores equipos obtendrán doble descanso.

Tres de los últimos partidos de los Tar Heels se llevarán a cabo en casa, donde el equipo tiene un récord de 10-2 esta temporada.

Virginia (13-13, 6-9) sufrió una derrota en casa por 80-62 contra Duke, el tercer clasificado, el lunes, lo que puso fin a una racha de tres victorias consecutivas. Pero Ron Sánchez, el entrenador interino de los Cavaliers, dijo que preferiría prestar más atención a la racha de victorias previas al lunes que al partido en sí.

"Creo que el mensaje es importante", dijo Sánchez. "El poder de la lengua es lo que se necesita en este espacio, y tengo que asegurarme de transmitirles el mensaje correcto a estos muchachos, que es que estamos jugando un buen baloncesto... Tenemos que entender eso".

Dai Dai Ames ciertamente ha jugado bien últimamente, con un promedio de 16,4 puntos en los últimos cinco partidos. Isaac McKneely (con 13,7 puntos por partido, el máximo del equipo esta temporada) ha promediado 18,7 en los últimos tres partidos para Virginia.

Su defensa, siempre un elemento básico para los Cavaliers, ha limitado a los oponentes a un promedio de 65,5 puntos por partido esta temporada, lo que ocupa el segundo lugar entre los equipos de la ACC.

Mientras tanto, los Tar Heels vienen de una contundente victoria en casa por 97-73 el miércoles contra North Carolina State, durante la cual North Carolina desató una defensa de presión que forzó nueve pérdidas de balón en la primera mitad por parte de un equipo Wolfpack que había promediado menos de nueve por juego.

RJ Davis (17.5) lidera a cuatro jugadores de Carolina del Norte que promedian cifras dobles en anotaciones, pero es la defensa y el banco de los Tar Heels (43 puntos contra los Wolfpack) los que el entrenador Hubert Davis continúa enfatizando como catalizadores necesarios.

"Creo que fue uno de los partidos más completos que hemos jugado en toda la temporada, si no el más completo", dijo. "Creo que nuestra energía y nuestro esfuerzo, nuestra atención a los detalles en ambos extremos de la cancha fueron realmente buenos. La energía desde el banco fue sostenida o incluso mejor".

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