Coco Gauff supera a la lesionada Naomi Osaka en Pekín

La cuarta cabeza de serie, Coco Gauff, avanzó a los cuartos de final del Abierto de China el martes cuando la japonesa Naomi Osaka se retiró antes del tercer set en Beijing por una lesión en la espalda baja.

Osaka ganó el primer set 6-3 y se adelantó 4-3 en el segundo set antes de perder los últimos tres juegos y retirarse rápidamente.

"Lo siento", le dijo Gauff a Osaka después de compartir un abrazo en el centro de la cancha. "Es genial tenerte de vuelta".

Gauff, que tomó una ventaja de 3-2 en su serie cara a cara, ayudó a la cuatro veces ganadora de Grand Slam a sacar sus maletas de la cancha.

"No estaba segura si era su cadera o su espalda, solo sabía que hacia el final apenas podía saltar en su servicio", dijo Gauff, "así que sabía que era algo que, en ese momento, probablemente era malo, pero con suerte es algo que no es algo a largo plazo".

Gauff dijo que estaba sorprendida de que el partido terminara tan abruptamente.

"Hacia el final del segundo set, vi que estaba obstaculizando mucho su movimiento", dijo Gauff. "Incluso si vieras ese último punto, yo solo estaba tratando de mantener la pelota dentro porque sabía lo que estaba pasando. Pero no esperaba que ella se retirara en ese momento, honestamente".

Gauff equilibró seis aces con seis dobles faltas y salvó solo uno de los seis puntos de quiebre en el partido de 88 minutos. Se enfrentará a la ucraniana Yuliia Starodubtseva, procedente de la fase previa, por un lugar en las semifinales del evento WTA 1000. Starodubtseva derrotó a la décima cabeza de serie Anna Kalinskaya de Rusia por 7-5, 6-0.

La cabeza de serie número 15, Paula Badosa, de España, aplastó a la número 2, Jessica Pegula, por 6-4, 6-0 en solo 64 minutos, su primera victoria en cuatro enfrentamientos con la finalista del US Open 2024.

Badosa perdía 3-1 en el primer set antes de ganar 11 de los últimos 12 juegos, incluidos ocho seguidos, para terminar el partido.

"Es una de las jugadoras a las que nunca quiero enfrentarme. Es muy sólida, golpea muy plano, cambia muy bien de dirección, así que sabía que iba a ser difícil", dijo Badosa después del partido. "Ayer me preparé para una batalla, pero creo que hoy todo salió bastante bien".

"Me moví bien, hoy mi revés y mi derecha estaban ahí y luché. Cada punto fue muy importante para mí, especialmente contra Jessica, porque ella puede recuperarse en cualquier momento. Estoy muy feliz por esta victoria, sinceramente".

La rival de Badosa en cuartos de final será la china Shuai Zhang, que venció por 6-4 y 6-2 a la polaca Magdalena Frech (23ª cabeza de serie). Zhang aprovechó seis de doce oportunidades de quiebre y aún no ha perdido un set en el torneo.

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