Cristiano Ronaldo se despide del Mundial con la conciencia tranquila.

Cristiano Ronaldo rompió a llorar tras el último partido de su sexta y última Copa del Mundo, la derrota de Portugal por 1-0 ante España en los octavos de final el lunes, que se decidió con un gol de Mikel Merino en el tiempo de descuento.

Pero el cinco veces ganador del Balón de Oro insistió, tal como lo hizo el domingo antes del partido, en que, en términos generales, su legado con la selección nacional sigue estando seguro.

"Bueno, es normal, triste, irse así del Mundial", dijo Ronaldo a través de un intérprete. "Pero, como dije ayer en la rueda de prensa, lo di todo, di lo mejor de mí. Y me voy con la conciencia tranquila".

"Así es el fútbol, así es la vida de un futbolista. A veces se gana, a veces se pierde. Y hay que seguir adelante. Fue mi último Mundial, sí, pero el resto... tengo tiempo para pensar, estar con mi familia, no tomar decisiones precipitadas y seguir con mi vida."

Ronaldo se retirará sin un título mundialista ni siquiera una final de la Copa del Mundo. El mejor resultado de su selección con Portugal se produjo en su primera participación, en 2006, cuando llegaron a semifinales y terminaron en cuarto lugar.

Pero, sin duda, terminó siendo uno de los mejores jugadores de la historia del torneo, anotando 11 goles en 27 partidos y uniéndose al argentino Lionel Messi, de 39 años (cuyo equipo juega el martes), como los únicos hombres en participar en seis Copas del Mundo.

Podría decirse que su rendimiento fue mejor en la Eurocopa, donde marcó 14 goles en 30 partidos y ayudó a la Seleção das Quinas a conseguir el título de 2016.

"Antes de Cristiano, Portugal no había ganado ningún título", dijo. "Así que estoy contento. La verdad es que el título más importante que gané con la selección nacional fue en 2016, que para mí tiene la misma importancia que el Mundial, sinceramente."

"Por lo tanto, repito, me marcho con la conciencia tranquila, habiendo hecho lo mejor que pude, y eso es todo. Mañana será un nuevo día, y la vida continúa."

Ronaldo tiene contrato por una temporada más con el Al-Nassr de la Liga Profesional Saudí, club en el que ha militado las últimas cuatro temporadas. Esta próxima temporada podría ser la última, aunque aún no se ha confirmado.

--Ian Nicholas Quillen, Field Level Media