DePaul se prepara para una dura tarea contra el invicto LSU

LSU y DePaul buscarán lograr un fin de semana festivo exitoso el sábado por la noche cuando se enfrenten en la final del Emerald Coast Classic en Niceville, Florida.

DePaul (5-2) consiguió su primera victoria de la temporada en una conferencia de alto nivel el viernes, al vencer por 75-61 a Georgia Tech en las semifinales del cuadro de cuatro equipos. El triunfo también marcó la primera victoria de los Blue Demons fuera de la conferencia sobre un equipo de alto nivel desde que vencieron a Louisville en diciembre de 2023.

"Creo que, sobre todo, aprendieron que pueden lograrlo", dijo el entrenador de DePaul, Chris Holtmann, sobre la primera victoria destacada del equipo de la temporada. "Pueden hacerlo contra una buena defensa. Considero que el plan de juego de nuestro cuerpo técnico defensivo fue excepcional, con el trabajo que hicieron para prepararnos para lo que íbamos a ver".

DePaul superó a Georgia Tech 50-29 en la segunda mitad, con Layden Blocker terminando con 18 puntos, el máximo del equipo, y el base defensivo Brandon Maclin aportando 16, el máximo de la temporada.

"Entiendo el valor de tener a alguien como Brandon en el equipo cada año", dijo Holtmann sobre el traspaso de Radford. "Es muy valioso. Su liderazgo, su voz, son constantes. Se notó su competitividad durante los 40 minutos de esta noche. Tanto cuando estábamos abajo como cuando estábamos arriba, se notaba de verdad. Es muy importante para nuestro grupo".

LSU (6-0) probablemente enfrentará su prueba más difícil de la joven temporada el sábado por la noche. Los Tigres superaron con facilidad sus primeros cinco partidos en casa contra equipos de menor calidad antes de lograr una sólida victoria por 71-62 sobre Drake el viernes.

El equipo del entrenador Matt McMahon acertó solo el 26.3% (5 de 19) en triples, pero consiguió una importante victoria antes de que comience el calendario. Después de que LSU se enfrente a su primer rival de la conferencia, DePaul, los Tigers se enfrentarán a Boston College, Texas Tech (n.° 20) y SMU.

"Tenemos un equipo divertido", dijo McMahon. "Nuestros chicos dieron lo mejor de sí (el viernes). Ojalá hubiéramos jugado mejor ofensivamente, pero nunca se cuestionará el esfuerzo, la energía, la intensidad y la unión del grupo".

El promedio de 18,2 puntos por partido de Mike Nwoko lidera a LSU, mientras que Dedan Thomas Jr. suma 14,8.

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