Después de doblar la esquina, St. John's regresa a casa para encontrarse con Marquette.

Poco después de que sonara la bocina tras una decepcionante derrota en casa ante Providence el 3 de enero, St. John's parecía haber tocado fondo. Al menos, el Red Storm esperaba que fuera su punto más bajo.

La semana pasada, Red Storm respondió con un par de actuaciones impresionantes como visitante y buscará su tercera victoria consecutiva el martes por la noche cuando reciba a Marquette en Nueva York.

Los Red Storm (11-5, 4-1 Big East) están jugando su primer partido en casa desde que desperdiciaron una ventaja de 10 puntos en la segunda mitad en su derrota por 77-71 ante Providence, cuando St. John's disparó un terrible 28,2% y el entrenador Rick Pitino dijo que estaban contra la pared.

Después de la derrota ante Providence, Red Storm venció a Butler y Creighton por un total combinado de 31 puntos mientras obtenía actuaciones equilibradas en toda la alineación.

En la victoria del sábado por 90-73 en Creighton, seis jugadores alcanzaron las dos cifras y Zuby Ejiofor no tuvo que hacer un gran trabajo ofensivo. Lefteris Liotopoulos, tras una actuación de 10 puntos en Butler, logró su mejor actuación de 17 puntos en 29 minutos desde el banquillo. Oziyah Sellers añadió 16 y Ejiofor, Ian Jackson y Bryce Hopkins sumaron 12 cada uno.

"Estos chicos son geniales", dijo Pitino después de que su equipo anotara al menos 90 puntos por octava vez esta temporada. "Me dan todo lo que tienen. Nunca dudé ni un segundo. Les dije que iban a ganar. Que iban a tener una racha ganadora. Les dije: 'Si pueden ganar fuera de casa, eso les dice quiénes son'".

Marquette perdió dos encuentros de la temporada regular contra St. John's por un total de ocho puntos la temporada pasada, pero este año el equipo ha tenido dificultades durante toda la temporada. Los Golden Eagles (6-11, 1-5) han igualado su total de derrotas de la temporada pasada y se ubican como el peor equipo de la Big East con un 40.4%.

Los Golden Eagles perdieron seis partidos seguidos antes de lograr una victoria por 66-65 en casa contra Xavier el miércoles. A esto le siguió una derrota en casa el sábado por 76-73 contra Villanova, donde contaron con una actuación alentadora del novato Nigel James Jr., a la vez que permitieron un 55.4% de tiros de campo, su peor porcentaje de la temporada.

"Yo diría que a lo largo de la temporada, algunas de las jugadas en la recta final son una combinación de ejecución y de tener un equipo joven y algunos muchachos que quizás no tienen la suficiente experiencia para hacer exactamente lo que necesitamos hacer", dijo el entrenador de Marquette, Shaka Smart.

James anotó 31 puntos, su mejor marca personal, y encestó 11 de 14 tiros de campo, tras haber encestado 15 de 37 en sus tres partidos anteriores. Su actuación elevó su promedio de anotación a 13,5 puntos, segundo por detrás de Chase Ross (15,5 puntos por partido).

Ross se limitó a ocho puntos con 3 de 12 en tiros de campo. Falló un triple profundo que habría empatado el partido al final del tiempo reglamentario del sábado, lo que le dejó con un 26,9% de acierto (21 de 78) en la conferencia.

--Medios de nivel de campo