Después de la semana de descanso, la preparación es crucial para el partido No. 11 Notre Dame vs. Stanford

Una semana de descanso le permitió a Notre Dame tener tiempo extra para refrescarse y concentrarse nuevamente en su juego contra Stanford el sábado por la tarde en South Bend, Indiana.

Sin embargo, los Fighting Irish (4-1), ubicados en el puesto 11, saben que estar descansado no es tan importante como estar preparado para su partido fuera de conferencia contra los Cardinal (2-3).

"No existe una fórmula mágica", dijo el entrenador de Notre Dame, Marcus Freeman. "Creo que cada semana de descanso es diferente, ¿no? En qué momento de la temporada se produce, qué lesiones tienes, cuál es tu próximo rival. Hay muchas cosas diferentes en las que debes concentrarte durante esa semana de descanso específica".

Esta vez, Freeman se centra en mantener a sus jugadores en forma contra un oponente que eliminó a los Fighting Irish en su visita más reciente al estadio de Notre Dame. Stanford se impuso por 16-14 como visitante contra Notre Dame en 2022, y la temporada pasada los Fighting Irish ganaron por 56-23 en Stanford, California.

Ambos equipos cuentan con muchos jugadores nuevos de la última vez que se enfrentaron en South Bend. Entre ellos se encuentra el mariscal de campo de Notre Dame, Riley Leonard, quien ha lanzado para 750 yardas, tres touchdowns y dos intercepciones y ha corrido para 374 yardas y siete touchdowns en sus primeros cinco juegos con el programa.

Freeman estudió a Leonard durante la semana de descanso y dijo que pensaba que el mariscal de campo "hizo un muy buen trabajo en la toma de decisiones".

"Hace dos semanas, dije que tenemos que seguir centrándonos en nuestros pases de pase a la zona de protección, en los que creo que él hizo un mejor trabajo", dijo Freeman. "Tengo mucha confianza en Riley. Nadie juega perfecto, pero creo que hizo un muy buen trabajo en términos de su preparación, en términos de su ejecución, y vamos a seguir trabajando en eso".

Notre Dame buscará su cuarta victoria consecutiva después de derrotar a Purdue, Miami (Ohio) y al entonces número 15 Louisville en sus últimos tres partidos.

Mientras tanto, Stanford viene de dos derrotas consecutivas contra Clemson, entonces número 17, y Virginia Tech. Los Cardinal tienen dos victorias esta temporada después de ganar tres juegos durante todo 2023.

"Es un proceso de crecimiento", dijo el entrenador de Stanford, Troy Taylor. "... Estamos mejorando y estamos mucho más cerca que el año pasado. Hablas de fortaleza mental, eso es fortaleza mental: poder ser la misma persona todos los días. Como líder, tengo que ser constante en todo lo que hago, en mi mentalidad, mis emociones y mi preparación.

"Nuestros jugadores son muy resistentes. Creo que (cada derrota) duele mucho para todos durante un período de aproximadamente 24 horas, y luego, una vez que tienes la vista puesta en el próximo oponente y comienzas a prepararte, comienza a disminuir un poco y luego, con suerte, obtienes una victoria en la próxima semana".

El mariscal de campo Ashton Daniels lidera la ofensiva de Stanford con 633 yardas de pase y cinco touchdowns, con seis intercepciones, en la temporada. También tiene 250 yardas terrestres, la mayor cantidad del equipo.

Taylor dijo que Daniels y el resto de la ofensiva enfrentarán un duro desafío contra la defensa de Notre Dame.

"Son buenos en todas las áreas", dijo Taylor. "... Juegan mucho con cobertura personal. Tienen mucha confianza".

La defensa de los Cardinal intentará detener a Leonard como mariscal de campo de doble amenaza, y también deben concentrarse en el doble golpe de los Fighting Irish en la posición de corredor: Jeremiyah Love tiene 373 yardas terrestres y cinco touchdowns, y Jadarian Price tiene 211 yardas y dos anotaciones.

--Medios a nivel de campo