Después de un bache en el camino, los Maple Leafs se preparan para visitar a los Devils

Los Toronto Maple Leafs buscan evitar repetir su peor racha de derrotas de la temporada el martes cuando visiten al ex entrenador principal Sheldon Keefe y a los New Jersey Devils en Newark, Nueva Jersey.

Los Maple Leafs, que perdieron tres partidos seguidos (0-2-1) del 22 al 26 de octubre, cayeron 3-1 ante los Washington Capitals el viernes y 5-2 ante los Pittsburgh Penguins al día siguiente.

Mitch Marner anotó y asistió para un gol el sábado para aumentar su total de asistencias (28) y puntos (38), que lo coloca como líder del equipo. El capitán estrella Auston Matthews también registró una actuación de dos puntos después de sumar un par de asistencias contra los Penguins.

El tercer miembro de la primera línea de Toronto tuvo dificultades para mantenerse fuera del área de penaltis. Max Pacioretty fue sancionado con un par de faltas menores por rudeza durante el segundo período en su regreso a la alineación después de una ausencia de casi un mes debido a una lesión en la parte inferior del cuerpo.

"Probablemente debo ser más inteligente en ese aspecto, pero, ya sabes, la intención es la correcta", dijo Pacioretty, según The Hockey News. "Solo debo ser un poco más disciplinado".

Pittsburgh anotó dos veces en el juego de poder para compensar el dominio de fuerza uniforme de Toronto, para disgusto del entrenador en jefe de los Maple Leafs, Craig Berube.

"Creo que Max hizo un buen trabajo (el sábado) con esos muchachos", dijo Berube. "Creo que tal vez se apagó un poco más adelante en el juego. No ha jugado en mucho tiempo".

William Nylander anotó el sábado su gol número 17 de la temporada, el máximo anotador del equipo.

Pacioretty anotó uno de los tres goles de Toronto en el primer período en una victoria por 4-2 en Nueva Jersey el 10 de octubre.

Jesper Bratt y Timo Meier anotaron para los Devils en ese partido y ambos casi anotaron un gol para Nueva Jersey en la derrota del domingo por 4-0 ante Colorado Avalanche. El aparente gol de Bratt fue anulado debido a un palo alto y el gol de Meier fue anulado después de que se considerara que la jugada había terminado antes de que el disco cruzara la línea de gol.

Nueva Jersey no pudo resolver el problema de su ex portero Scott Wedgewood el domingo, lo que marcó su quinta derrota por blanqueada de la temporada.

"No patinamos (el domingo). No ganamos suficientes batallas por el disco", dijo Keefe. "Ellos hacen un buen trabajo. Te persiguen con fuerza, la diferencia es estrecha. No jugamos lo suficientemente bien en esos momentos".

El capitán Nico Hischier tuvo una opinión más contundente.

"No tenía energía", dijo Hischier, según The Hockey News. "Es una cuestión individual. Tienes que encontrar la manera de devolverle la vida a tu juego".

"Cuando los equipos nos quitan la presión, tenemos que encontrar otras formas de marcar. Cuando no tenemos una respuesta, no es algo bueno".

Los Devils habían ganado seis de sus ocho juegos anteriores antes de caer ante los Avalanche.

Los Maple Leafs, a su vez, habían ganado siete de ocho juegos antes de perder sus últimos dos encuentros.

Bratt lidera a los Devils con 37 puntos (13 goles, 24 asistencias), mientras que Jack Hughes suma 35 (11, 24). Nico Hischier es el máximo anotador del equipo con 15 goles.

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