Duke, número 4 del ranking, presenta un ataque versátil en su encuentro contra Indiana State.

Una velada organizada en honor a Mike Krzyzewski derivó en un espectáculo de dobles canchas que seguramente enorgulleció al legendario entrenador.

El número 4 Duke visitó la Academia Militar de Estados Unidos en West Point, Nueva York, el Día de los Veteranos y venció al Ejército 114-59, con Krzyzewski presente para presenciar el partido entre su alma mater y la escuela a la que entrenó para obtener cinco títulos nacionales.

Para los Blue Devils (3-0), no fue un simple partido de exhibición. Esperan mantener este buen desempeño en su próximo encuentro, el viernes por la noche contra Indiana State en Durham, Carolina del Norte.

"Para nosotros, hacer esto en el Día de los Veteranos fue increíblemente significativo, especialmente compartirlo con el entrenador K y nuestros jugadores", dijo el entrenador de Duke, Jon Scheyer, después del partido. "No tienen muchas oportunidades de estar cerca de él. Que el entrenador K compartiera esto con nuestros jugadores fue muy significativo para mí".

"Entonces, pensé que fue un enfoque muy profesional (el martes). Obviamente jugaron (con intensidad). Hicieron un gran trabajo compartiendo el balón. Creo que nuestro compromiso con la defensa, el rebote y la circulación del balón fue lo que más me impresionó."

Cinco jugadores de Duke anotaron al menos 15 puntos, con Dame Sarr a la cabeza con 19, anotando 6 de 8 tiros de campo. El novato italiano tuvo una actuación sobresaliente tras haber sumado solo 10 puntos en sus dos primeros partidos, y además logró tres robos.

"Creo que en el último partido no fui tan agresivo en defensa. Después de hablar con los entrenadores, me di cuenta de que ese no soy yo", dijo Sarr. "Así que el martes solo quise ser yo mismo, ser agresivo en defensa, y todo lo demás se dio solo. Cuando me concentro en la defensa, todo lo demás viene por añadidura".

La defensa de Duke ha sido excepcional en los tres partidos disputados. Los Blue Devils ocupan el sexto lugar en la División I en porcentaje de tiros de campo permitidos (31,2%) y han limitado a Texas, Western Carolina y Army a 60 puntos o menos.

Sarr fue el tercer jugador diferente en liderar a Duke en anotación esta temporada, después de que Isaiah Evans anotara 23 puntos contra Texas y su compañero de primer año, Cameron Boozer, anotara 25 contra Western Carolina. Boozer lidera a Duke con promedios de 18.3 puntos y 9.7 rebotes por partido, y su hermano gemelo, Cayden Boozer, promedia 5.0 asistencias, el máximo del equipo.

Los Blue Devils ahora se preparan para enfrentar a los Sycamores (2-1), el único equipo de primera división en su calendario esta temporada. Hasta el momento, Indiana State ha sufrido una derrota por 16 puntos ante Charlotte y ha vencido a Illinois Tech (División III) por 31 puntos y a SIU Edwardsville por nueve.

Los Sycamores tienen ocho jugadores que promedian al menos 13 minutos y cinco que anotan al menos 9,3 puntos por partido, liderados por Ian Scott (14,3 puntos, 10 rebotes por partido).

"No creo que tengamos un jugador más valioso (MVP) indiscutible a lo largo de la temporada. Creo que el verdadero MVP de nuestro equipo será el equipo mismo", declaró el entrenador interino Mark Slessinger tras el partido contra Illinois Tech. "Y contar con jugadores que puedan rendir —ya sea durante dos, tres o cuatro minutos— y elevar nuestro nivel de juego será fundamental durante toda la temporada".

Slessinger está al mando mientras el entrenador Matthew Graves se recupera de la cirugía de triple bypass a la que se sometió en octubre. Slessinger pasó 12 temporadas como entrenador de los New Orleans Saints.

--Medios de Campo