Ebuka Okorie y Stanford buscan mantenerse en racha contra Cal State Northridge

Stanford busca comenzar con una racha ganadora la temporada de la Conferencia de la Costa Atlántica cuando concluya la parte no perteneciente a la conferencia de su calendario contra otro equipo que está en una buena racha, Cal State Northridge, en la cancha local de los Cardinals el sábado por la noche.

Con enfrentamientos en casa con Notre Dame y el No. 16 Louisville a la vista, Stanford (10-2) buscará su cuarta victoria consecutiva mientras busca el éxito en una cancha en la que ha perdido ante Seattle y UNLV entre sus últimos cuatro juegos en casa.

Los Cardinals vienen de vencer por 77-68 a Colorado, anteriormente derrotado, en una cancha neutral en Phoenix el sábado pasado, gracias a una explosión de 32 puntos de Ebuka Okorie que estableció un récord de anotación para un estudiante de primer año de la universidad. Okorie encestó 18 de 21 tiros libres en la victoria.

Okorie (22,1 puntos por partido) entrará a la cancha el sábado como uno de los tres estudiantes de primer año que promedian 20 o más puntos por partido, uniéndose a Cameron Boozer de Duke y AJ Dybantsa de BYU.

Con un desempeño récord en el espejo retrovisor y una visita de Notre Dame a continuación, el entrenador de Stanford, Kyle Smith, quiere estar seguro de que sus muchachos no pasen por alto al oponente del sábado, que ha ganado cuatro partidos seguidos.

"Soy el tipo más cliché que existe. Tu próximo partido es tu partido más importante", aseguró a los periodistas. "Hemos tenido problemas para definir los partidos. Todavía estamos aprendiendo en ese aspecto".

Northridge (8-5) no ha tenido ese problema. Sus cinco derrotas esta temporada han sido por 14 o más puntos. Los Matadors han brillado en sus partidos más disputados, ganando tres veces por un margen de un solo dígito antes de remontar una desventaja en la segunda mitad para lograr un reñido triunfo en casa por 100-88 sobre Sacramento State en su partido más reciente el lunes.

La visita a Stanford será una especie de regreso a casa para la familia de la estrella de Northridge, Larry Hughes II, cuyo padre promedió 14,1 puntos por partido durante 13 temporadas en la NBA, entre 1998 y 2012. Hughes padre promedió 15,8 puntos por partido en dos temporadas y media con los Golden State Warriors (2000-2002).

"Es un buen chico. Un tipo sólido. Respetuoso, humilde. Me veo reflejado en él", aseguró Larry Sr. a los medios sobre su hijo, quien, al igual que su padre, comenzó su carrera universitaria en Saint Louis. "Cuida de quienes lo rodean".

Hughes contribuyó con 18 puntos a la victoria sobre Sacramento State. Lidera a los Matadors en anotación (18.4), triples (44) y robos (23).

-Medios de nivel de campo