El 3 veces All-Pro LB Shaquille Leonard se retirará con los Colts

El apoyador tres veces All-Pro Shaquille Leonard se retirará oficialmente de la NFL este fin de semana.

Los Indianapolis Colts anunciaron el miércoles que Leonard se retirará en el descanso de su partido en casa contra los Las Vegas Raiders el domingo. Ofrecerá una conferencia de prensa esa mañana en el Lucas Oil Stadium.

Leonard jugó parte de sus primeras seis temporadas con los Colts, quienes lo seleccionaron en la segunda ronda del Draft de la NFL de 2018. Inmediatamente ganó el Premio al Novato Defensivo del Año de la NFL y fue nombrado All-Pro del primer equipo esa temporada tras liderar la liga en tacleadas con 163.

Leonard, de 30 años, fue nombrado All-Pro del primer equipo en 2020 y 2021 y participó en tres Pro Bowls (2019-21). Lideró la NFL con ocho balones sueltos forzados en 2021.

Leonard se convirtió en el linebacker mejor pagado de la liga en agosto de 2021, tras firmar una extensión de contrato de cinco años por 98,5 millones de dólares. Los Colts lo liberaron en noviembre de 2023 tras frustrarse con su tiempo de juego.

"La Nación Colts siempre recordará la energía palpable del Maníaco en el campo con cada tackle, intercepción, ponche y recuperación de balón suelto", declaró Jim Irsay, difunto propietario y director ejecutivo de los Colts, tras la liberación de Leonard. "Fuera del campo, era un líder servicial y ayudó a numerosas familias tanto en su ciudad natal como en la comunidad de Indianápolis. Agradecemos a Shaq y las contribuciones que hizo a nuestra organización. Le deseamos a él y a su hermosa familia lo mejor en el futuro".

Leonard, quien terminó su carrera con los Philadelphia Eagles en 2023, totalizó 637 tacleadas, 17 balones sueltos forzados, 16 capturas y 12 intercepciones en 75 juegos (71 como titular).

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