El anotador de élite Markus Burton guía a Notre Dame contra Long Island

Notre Dame contará con uno de los mejores bases del país cuando abra la temporada contra el visitante Long Island el lunes en South Bend, Indiana.

Markus Burton promedió 21,3 puntos y 3,0 asistencias por partido la temporada pasada para unirse a David Rivers (1984-88) como los únicos jugadores de Notre Dame en promediar al menos 20 puntos y tres asistencias por partido.

"Una de las cosas es que ha mejorado su condición física, y eso ha sido un reto", dijo el entrenador de Notre Dame, Micah Shrewsberry. "A pesar de lo bien que jugó, a pesar de los minutos que jugó, no había estado en su mejor forma".

Burton se ubica como el tercer anotador que regresa a la División I, solo detrás de PJ Haggerty (Memphis, ahora en Kansas State) y Jaron Pierre Jr. (Jacksonville State, ahora en SMU). Esto, junto con liderar la ACC con 23.5 puntos por partido en partidos de liga, ayudó a Burton a entrar en la lista de 20 jugadores que deberían ser considerados ganadores del Premio Bob Cousy.

"Su toma de decisiones ha sido realmente buena", dijo Shrewsberry. "Su liderazgo, su mayor capacidad para hablar, y luego su esfuerzo físico para defender mejor en toda la cancha, pero también su forma de mover el balón. Ha mejorado mucho en esos aspectos".

Tae Davis, quien promedió 15,1 puntos y 5,3 rebotes para los Fighting Irish la temporada pasada, se transfirió a Oklahoma, pero Notre Dame retuvo al hijo de Shrewsberry, Braeden, quien promedió 14 puntos por partido la temporada pasada, y al alero senior de 2,08 metros Kebba Njie, quien ha sido titular en 57 de 60 partidos en las últimas dos temporadas.

Shrewsberry afirmó que la clave para mejorar el récord de 15-18 de la temporada pasada es mejorar en los partidos cerrados. Los Fighting Irish tuvieron un récord de 6-7 en partidos decididos por seis puntos o menos.

"Hemos hablado de nuestra mentalidad como equipo. Tenemos que ser más duros", dijo Shrewsberry. "Tenemos que ganar esos partidos en la recta final, y eso empieza con la mentalidad".

Long Island tuvo un récord de 17-16 la temporada pasada, incluyendo 12-4 en la Conferencia Noreste. Los Sharks fueron la elección unánime de pretemporada para ganar la NEC, con el regreso del entrenador Rod Strickland, quien lleva cuatro años en el cargo, a su backcourt titular.

El base titular Malachi Davis pasó una temporada en Arizona State antes de transferirse a Long Island la temporada pasada, donde promedió 17.7 puntos y 3.2 asistencias. Su compañero de defensa, Jamal Fuller, promedió 12.5 puntos y 6.0 rebotes. Ambos fueron seleccionados para el equipo ideal de pretemporada de la NEC.

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